淡然。

“说罢，”紫砂壶中的茶水比茶杯中的水烫口，明潇斟了个满杯，推至侄儿面前，“说个一清二楚。”

酒斟满杯敬人，茶斟满杯送客。太子对姑母的拒客念头心知肚明，他恰好不愿在此久留，遂娓娓倾出准备好的说辞：“他陷入敌军埋伏，突围失败。为国捐躯是他的荣耀。”

明潇盯着侄儿，道：“死人要荣耀有用吗？活人又稀罕这所谓的荣耀吗？是你自负，欺负南殷主将调离边境；谢恣更是愚蠢，宁可抗旨也要随你出征，你们两人蠢成一窝。”

明潇吐字缓缓，嗓音又平静冰凉，字句都像沾血的钝刀，虽不锋利，却能实打实刺到人的心尖上去：“你可有南殷的那位女将军，她待你可有好脸色？”

太子藏在袖中的双手忽猛烈颤抖起来，表面一池静水，内心波涛横生。

小姑姑牙尖嘴利，与之相抗极不理智，于是他忍着哀怒退却半步，道：“侄儿登门只为向姑母致歉。我未能把谢恣平安带回来，违背了诺言。人死不能复生，请节哀。”

“既然人死不能复生，你的行为又不能消我的怨气，请回罢。天寒地冻，我不便送你出门。”明潇往碳笼中添了两块碳，并不抬眼看太子。待太子的脚步声彻底消失，她才抬起头。

门外，雪花如絮乱洒。

金素提着烧好的热水进屋，她见明潇神色无虞，提醒道：“他是太子，殿下别与他置气了罢。”

“他尚只是太子，我就得忍气吞声？”明潇黛眉轻蹙，不屑又恼怒，“来日他登临皇位，我岂非连气都不敢出，由他按着脑袋欺负。”