君染脸上的掌印清晰可见，嘴角还隐隐渗出一丝血迹。君染舌尖抵了抵嘴角，口中品到一丝腥咸。

老祖宗的手还在微微颤抖，她也不敢置信，君染是她最疼爱的老二唯一的孩子，她怎么……

君染定定地看着老太君：“是不是只要君染杀了太女，老祖宗就能放过君染？”

他明白，有些恩情是要拿命还的，有些自由是要拿命换的。他不懂的是，为什么别人报恩，却要他付出代价？！

老太君看着一脸决绝的君染，一时之间竟然被震得说不出话来。杀太女，无异于自杀。

老太君像是抽尽了全身的力气，颓废地坐在圈椅上，双目无神地看着君染：“阿染，你当真如此绝情？”

皇帝本就不喜太女，废黜太女是迟早的事。她不过是顺势而为，况且君幽也是因为太女才身死的，她何错之有，竟要被君染以死相逼？

他也不想想，没有皇帝授意，他们君家区区九品芝麻官的官宦人家，怎么可能出一个太女郎！皇权至上，而她一介商妇，又怎么敢怨恨太女害死了幽娘，还勾结九皇女与储君为敌！

九皇女身后站着谁？世人皆知！君要臣死，臣不得不死，她也是……身不由己的。

“老祖宗，君染受够了尔虞我诈的日子了。”是不是唯有一死，方能解脱？

老太君闭上眼，像是对君染失望透顶，“这由不得你！”

皇帝想除掉氏族，但又不能撕破王族和氏族的脸面，只有借助太女之手，螳螂捕蝉，黄雀在后，她坐收渔利才是上上之策。可皇帝也没有想到，她棋差一着竟然把太女推到了氏族一面，反倒和自己对立起来了。

太女是储君，储君若和外戚联手逼宫，那她帝位不保。既然除不了氏族，那就先除掉储君。但是皇帝不能亲自动手，以免落下个残暴弑子的名声，她需要一把剑。

杀母之仇，不共戴天。所以皇帝选中了君家。

……

君染自嘲地笑了笑，确实由不得他，大家都身在棋中，谁能置之度外。不过事在人为，乾坤未定，你我皆是黑马。

“这四位娇客，君染使唤不起，还给老祖宗。”

君染不等老祖宗发话，径直转身离去。

青竹忙起身扶住君染，今日公子和老祖宗撕破了脸皮，恐怕以后在府上的日子也越发不好过了。

君染此刻面上十分骇人，额角留着血，又挨了一掌，回去东厢房的路上，府上的小侍都退避三舍，不敢问安。

现在还是早春，春寒料峭，君染受了寒，一下子就病倒了。

俗话说，病来如山倒，病去如抽丝，君染前半年兢兢业业的健身事业终于迎来了漫长的低谷期。

就在君染蜗居在家养病的时候，西北出事了。

二月，凉州与云州境内凌汛决溢，凌水陡涨丈余，历境内天水，朔方，云中，西河一带，沿河十多个州县，漫溢决口竟达三十处，附近村庄尽成泽国，房屋倒塌无数，淹死人口，牲畜及田财产难以数计。

凉州云州两州刺史奏章八百里加急呈至天子御前，朝野震惊。

政事堂各位重臣商来议去也没讨论出个解决措施，吵来吵去三句话不离银钱。

“陛下，臣以为，此事还是要工部尚书亲自去一趟凉州，实地考察一番，凉州凌汛多发，还需寻个妥善之法，否则长此以往，国库就是余钱再多，迟早也有耗空的一日。”

“臣等附议。”

萧臻看着皇帝，一言不发。此事皇帝若是让太女前往赈灾，指不定又要暗中使什么绊子。她既然如此喜爱九皇女，何不叫九皇女去立这等头功？

皇帝最终敲定赈灾人选，下旨派太女乌棠，工部尚书徐文良，御史中丞张允之前往西北两州赈灾。

另外根据两州刺史所呈灾况，给凉州拨款银一百一十五万两、米八十三万石；给云州拨款银九十六万两、米六十三万石。