是个轻松的活计了，得把它们赶到沼泽地附近去吃草，要一个人整天看着它，因为谁也不敢确定北方佬还会不会回来，把他们的牲口再次抢走。

连几个小孩子都没有闲着，他们得帮黑妈妈去收鸡蛋，顺便提着小篮子捡些细树枝和碎木片做引火柴。

这些活计样样都少不了，最重要的还是棉花地。

春天是播种的季节，即便黑奴们都跑光了，但还是要把棉花种下，不然等到秋季没有收成，日子就更过不下去了。

在这样的念头下，大家都铆足了劲儿，丝毫不敢松懈，从天黑到天亮的在地里忙活。耕田锄地，挖出刚生长出来的松树幼苗，再打陇播种，日复一日的除草照顾，只盼着这些棉苗能茁壮生长，给大家带来一个好收成。

只是他们实在是人少，根本不可能想从前几百个黑奴那样能干，把庄园里头所有的地都收拾齐整。所以几家人商量过后，决定一家种上二十亩的棉花，其余的土地有空的时候去挖一挖小树苗，确保不会荒废就行了。

毕竟二十亩棉花的产量，也足够一家人填饱肚子还有些富余了。

若是再贪心不足，不说能不能保得住，便是大家的身体也吃不消，若是谁累出了什么毛病，那可就得不偿失了。

同理，各家新开垦出来的菜园子和搭建的牲口棚，也都不大，仅够一家人吃用的，这都是为了节省人力，让大家不至于被累垮。

随着天气逐渐回暖，山林田野中能找到的食物越来越多，女人们种下的蔬菜也渐渐成熟，最大的粮食危机总算是渡过去了。

而南方邦联投降的消息，也在这个时候传了过来。

是路过塔拉的士兵们说的，他们被命令就地解散，各自回家安置。打了四年的仗，死了数不清的人，整个南方疮痍满目，如今终于结束了。这些士兵们衣衫褴褛，面色憔悴，很多甚至连靴子都没有，光着脚从北往南走，往各自家的方向走。

在第一批退伍士兵路过克莱顿县的时候，斯嘉丽就知道了，当然其他人也都知道了。

女人们嚎啕大哭，就算是最坚强的方丹老太太，都忍不住流下了眼泪：完了，一切都完了，她们的亲人、孩子、丈夫为那项光荣的事业付出了生命，自己家里也破产了，可南方决计不会失败的千秋伟业，还是败得一塌糊涂。

痛痛快快地哭了一场之后，大家再次打起精神来。

总归不会比现在更坏了：战争结束了，不论失败于否，大家的心也都安定下来，不会再听到马蹄声便心惊胆战，时刻佩戴着□□出门了。

方丹老太太领着儿媳和孙媳们回了家，她家中的厨房、牲口棚和菜地都修整好了，棉花也都种下去了。如今战争结束，不用担心北佬突然袭击，也该回去自力更生，把自己的日子过好，不能老依靠着奥哈拉家。

芒罗家的女人跟着她们走了，这两家是姻亲，向来是同气连枝的。如今芒罗家的男人一个都没回来，只有凯瑟琳和芒罗太太两个弱女子，带着个三岁大的小孩子，自然是跟着方丹老太太更安心些。

爱伦给她们装了满满一车的粮食用品，亲自送这些勇敢的女人们回去，祝贺她们开启了新的生活。

塔尔顿一家却还没有走，她家的房子被烧了个精光，如今都忙着地里的事情，还没有来得及重建呢，回去实在是没有地方住。再说塔拉现在很缺人帮忙，比阿特里斯和她的四个女儿都是能干的，英迪亚也可以帮忙看孩子做家务，并不是在塔拉吃白饭的，留下来大家也是欢迎至极。

铁路重新恢复，斯嘉丽从前存下来的钱财也有了用处，杰拉尔德带着儿子和波克去了亚特兰大，十分大手笔的采购了许多东西，总算是能快快活活的花钱了。

鉴于有了充足的补给，爱伦在克莱顿县几条大路上都立了牌子：

勇士们，请往这里走，有食物、衣服和药品，免费。

您最忠实的朋友，奥哈拉·杰拉尔德。

这是给回