这些小伙子们能够舒舒服服地住着养病。

大批的伤兵，自然需要大批的药物。

纵然有斯嘉丽未雨绸缪，每次都托瑞德带来许多药品，可还是杯水车薪，根本不够用。所幸塔拉庄园有个小型的纺织厂，棉花也可以就近收购，所以绷带和布匹还是充足的。

克莱顿县的男人们见此，也不得不各显神通，联络各地的亲朋好友，想要拿绷带和棉布去换些急需的药材。

可惜，整个南方都被封锁了，穿越封锁线的人越来越少，连通往南方的铁路都被炸毁了好几条，物资的补给线早就断了一大半。如今南方邦联的所有属地，都严重缺少物资，尤其缺少弹药、军需以及医药用品，所以交换这条路根本就行不通。

斯嘉丽倒是想要请求瑞德帮忙，可他已经好几个月没有过来了，除了每个月一封电报外，斯嘉丽根本联系不到他。

紧急之下，还是罗毕拉德先生出面，联系了他早年的战友，暗地里运了一批止血剂和麻醉药过来。

至于老先生的战友，如今正在华盛顿政府工作，用十倍的价格卖掉这些东西，那位法国绅士觉得十分划算，完全对得起他背叛自己的组织。

而买药的钱，也都是克莱顿县的居民集资来的，政府早就捉襟见肘，甚至连士兵们的靴子都不能按时供应了。塔尔顿家的双胞胎每每写信回来，都要抱怨自己光着脚赶路，脚指头都溃烂了。

除此之外，他们甚至连吃饱都困难，发下来的武器也都是残次品，有些甚至会自己走火，炸伤了不少士兵。许多士兵不是死于战争，而是疟疾伤寒，以及缺衣少食。

士兵们用老旧的毛瑟枪对战北佬的来福枪，补给的物资是掺了沙子的白糖，发霉的面粉，腐烂的皮革和一撕就烂的再生布。士兵们睡在冰冷的泥水里，鞋子穿不到一个星期就烂了，食物里头会有小虫子……

这些种种，都写在各自的家书里头寄了回来，叫后方援助的居民痛心不已，可却毫无办法。

斯嘉丽从这些信里，仿佛能看到失败的阴霾，正笼罩在南方大地上空，久久不散。

时间一晃即逝，转眼就到了1862年的圣诞前夕。

南部联盟终于扬眉吐气，在弗雷德里克斯堡打了一场胜仗，消灭了北佬数以千计的士兵。人们欢呼雀跃，又因为圣诞将至，所以南北方进行了短暂的何谈。

最后双方协商，停战一个月，叫士兵们可以回去和家人团聚。

随着一封封电报传回来，已经确定可以在今年休假的小伙子们越来越多，整个克莱顿县都欢呼雀跃起来，奥哈拉家自然也不例外。虽然她们家没有男人上战场，但是苏伦的丈夫托尼·方丹，以及卡琳的心上人布伦特·塔尔顿，可都在战场上搏命呢。

斯嘉丽更是打定主意，得趁着布伦特这次回来，叫他和卡琳结婚才行。

她这个妹妹是个死心眼，认定了布伦特之后，任凭多优秀的小伙子来追求，都是无动于衷的样子。

斯嘉丽和爱伦没有法子，也只能随她去了。

幸好布伦特对于卡琳，也不是毫无感觉，时不时送回来的信里头，也总有给卡琳捎带的问候，里面不乏火热的示爱之语。叫斯嘉丽说，就是这些甜言蜜语哄住了卡琳，这才让那个小姑娘一门心思扎在了布伦特身上。

很快就到了圣诞前夕，往年这个时候，塔拉的纺织厂早早便会停工，也叫工人们能过个好节。只是今年在斯嘉丽的劝说下，工人们却昼夜赶工，只为了多做出些厚实的布料来，好给回乡探亲的士兵用上，不至于叫他们衣不蔽体的回去。

在机器的轰鸣声里，火车在琼斯博罗停下，一个个熟悉的面孔从车上跳下来。

托尼·方丹和拉菲特·芒罗成了幸运儿，而塔尔顿家的博伊德和汤姆则是让出了自己的休假名额，叫双胞胎弟弟回来了，卡尔弗特家也是弟弟凯德回来探亲。此外，查尔斯把回家的机会让给了阿什利，选择在军营渡过这次圣诞节。