特尔扬起嘴角，居然露出了微笑。“等会儿应该还要去吧？辛苦你了。”

这份微笑在马尔福看来却格外刺眼，他根本不在乎自己的血液究竟会用于什么实验，他现在只有一个疑问。“……为什么会这样？”

摇椅停止了摇晃，艾丝特尔轻点魔杖杖柄，控制那个沸腾的水壶撤离了壁炉——在上一次治疗过后，她就开始尝试一些不依赖魔眼的日常行动了。茶水缓慢注入杯中，经过前几天的失败，她这次完成得很好，没有一滴洒出来。

花香味的蒸汽模糊了两人的距离，艾丝特尔伸出手，把茶杯慢慢推到马尔福跟前，“……这是‘选择’，德拉科，我的选择造就了这样的结局。”她一字一句，温和地轻声说道，“对于这个结局，我很遗憾，但我不后悔。”

“……”

马尔福彷徨地把茶杯端在手里，他听不懂艾丝特尔对自己说这些话是何用意，但对于其中一点，他坚决持反对意见。“……这才不是结局，”他自顾自地摇头，“你会好起来的，一定会……你说过，你还要邀请我参加婚礼呢！”

这次艾丝特尔没有再揪着细节不放。她笑着点头，壁炉的火光映照着她微睁的眼睛，马尔福觉得她还是和两年前在长桌边初次看见她时那样光彩照人。

第二次治疗之前，艾丝特尔的血液被送去了圣芒戈做检验。检验结果出来以后，珀特维教授特意赶到霍格沃兹，“如果你还想尝试……”她停顿了很久，才又艰难地说，“站在治疗师的角度……我不建议你再尝试了。”

一整个周期过去，药水中原以为可能起效的成分不仅没有被分解代谢，也没有与她的血液产生任何联合。在这种情况下选择继续注射，等同于将过量的未知时间的定时炸弹堆积在身体里，长此以往总有一天会展现出无法挽回的负面效应。珀特维努力客观地陈述了其中利害，一席话结束后，她飞快地偏过头，避免了与她灰暗的眼睛对视。

艾丝特尔久久不说话，等到她因为干涩闭上双眼时，“……再试一次——最后一次。”

珀特维不忍心驳回她的期望，但更不想看到她出现意外。于是她用求助的眼神望向斯内普，希望他比自己多一些理性，然而，对方却没有和她站在同一边。

“明晚，我们会准时抵达的。”他语气很淡，握着艾丝特尔的手却很紧。

第二次注射的过程和第一次没有什么区别。伊妮德的手依然在微微发抖，流入血管的药水依然凉得刺骨，留观等待的那半个小时依然比过去的每一段半小时都要漫长。同样的过程之后是同样的结果，珀特维支吾许久，这次她无法再说出以“可能”为开头的安慰了。

艾丝特尔善解人意地主动离开了医院，没有戴魔眼和墨镜，沿着墙壁从楼梯慢慢一路往下，独自摸索着找到了冰冷的玻璃大门。伦敦又在下雨，行人撑着伞路过，匆匆赶往他们想去的地方。雨水融进大衣，坠在肩上又湿又冷，她睁着眼睛，就像在观望这幅繁忙无趣的雨景，当身后透明的伞隔绝头顶的雨时，伞下的雨却更汹涌地落了下来。

这是她在那之后的第一次宣泄出心底压抑的情绪。嚎啕的哭声被雨声稀释，合成了一阵阵令人心碎的奏鸣，斯内普放下魔杖，双手将她抱紧，把她的脆弱珍重地收进了自己的怀里。

过了很久，直到两人都被这场痛苦的雨淋透，“……我累了，”艾丝特尔抬起头，声音疲惫又嘶哑，“西弗勒斯……我想回家。”

斯内普抬起手，仔细抚去她眼尾的水珠，“好，我们回家。”

这场雨或许冲散了艾丝特尔的最后一丝期许，也实打实为她带来了一场严重的感冒。喝了斯内普加紧熬制的退热药，她坐在床上，靠着柔软的羽毛枕头，“我想看看你的守护神。”她突然说。

斯内普俯身，用额头感受了她的体温，仍然高得惊人。趁此间隙他犹豫了片刻，并

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