着如菊花般灿烂的笑容：“姑娘说什么呢，当然是我们花楼家大业大，生意好啊！再说葛妈妈不是早才给您升过月钱？还赏了三支珠翠。只要您呆在花楼好好干，别说后半辈子，连下辈子、下下辈子的钱都挣得了！”

女子手摸金钗，满意勾唇：“说得也是。”

醉生楼，

甄秋将秦楼的事情尽数说与琼娘。

琼娘是醉生楼的主人，按规矩该叫一声琼妈妈，但琼娘虽三十好几却保养得宜，光洁的脸蛋好似剥了蛋壳的鸡蛋一般，不说年纪旁人只会往二八年华去猜。琼娘是无所谓，但体贴大家叫不出“琼妈妈”这三个字，便让众人唤她琼娘便可。

“本来按计划，秦楼今年就该破产的。”甄秋愧疚低头：“是我疏于关注，让秦楼的人钻了空子。原听说夏荷的案子时候，我以为秦楼会名声扫地，就没多管。后来的闭楼也权当是经营不下去……我以为媒妈很快就会来求上琼娘……“

“早知如此，我该把巧兰收下才是，她要得也不多。”

“想背主之人，收她做什么？但清华继续把她留在身边，我也不意外，她总那么心软。”琼娘给自己斟了一杯小酒，“继续说下去，秦楼的这些改变不是出自清华的手笔，是谁帮了她们有查到吗？”

甄秋：“这两个月，秦楼只和商记有过往来。听说商老爷特地将小儿子送去秦楼托管，金瑞茶馆也长说书讲些秦楼相关的故事，还有那位年管事也常往秦楼跑。”

“原因？”

“听说是和媒妈家的二丫颇为交好。”

“二丫？那个小丫头？”琼娘有点意外，“一个十岁的小丫头能翻起什么风浪？”

甄秋点头：“可能媒妈突然幡然醒悟，懂秦楼运营的说法更值得相信。”

“不。”琼娘否定了她：“清华的性子我最清楚不过了，当初怎么说都说不明白的一个人，还能开了窍不成。倒是也真只有命好一个解释了。经历的那些事情后还能在颠沛流离中能遇到一个好夫君，男人死了还有小的操心，啧啧，算了，若是能一直这么天真下去也是件好事。”

琼娘自嘲一笑：“到只有我，从头到尾都是一个人。”

“您还有甄秋呢。”甄秋轻声说道：“要不要我找人去秦楼……”

“不用了。我说过的吧，从我当初踏出秦楼那个门，不相往来，不多管事。”琼娘冷声道：“甄秋，记得做好自己的事情，多余的操心就收起来吧。”

“是。”甄秋低垂下眼帘，终究还是咽下了她私自找马家三兄弟的事情，她心里是难受的，凭什么媒妈那么自在悠闲，她家娘子如此心力交瘁，什么苦水总一个人往肚子里咽。

明明当初，是一起决定离开京城的啊！

相比花楼姑娘的危机意识，和醉生楼甄秋的不甘怨怼，竹苑的惠妈妈听说这件事后是哈哈一笑，大手一挥还赏了奴侍们一人一杯清酒以示庆祝。

“娘为什么这么开心？”邱珊珊不解询问，在惠妈妈蜡黄色的眼睛看过来时又下意识低头。

“你见不得别人好？”惠妈妈一语道破，声音也沉了下来：“邱珊珊，我说过多少次，我们是女子合该盼着彼此的好。今日秦楼姑娘们得势，我笑；明日醉生楼夜夜笙歌，我也笑；后日花楼霓虹曼舞，我更笑。你明白吗？”

“那……我们竹苑呢？”邱珊珊小声问。

虽然对外她是惠妈妈的亲生女儿，但实际上自己不过是从柳巷那种腌臜地方被惠妈妈抱养回来的。原本一切都好好的，直到她七岁那年，惠妈妈突然带她去那种泥泞不堪的地方，将她推到一个病入膏肓，两颊凹陷，眼睛无神的妇人面前，用这双蜡黄的眼睛盯着她：

“这是你真正的娘亲，现在，和她道别吧。”

她踉跄地哭着不愿意、要跑出去，可一次次又被惠妈妈按住抓回来，最后只得哭哭啼啼听那妇人说话，她很忧伤，她更悲伤，有一种世界崩塌一般的感觉。