亮，铁手见阿荷闭眼睡着，嘴角眉梢还蕴着笑意，显得柔美沉静。铁手忍不住凑过去吻了下她的额头，却不料阿荷突然睁开眼睛媚然一笑，伸臂勾住了他脖子。

“哈！装睡哪……”铁手笑道，话还没说完，就被那两瓣绵软温热的朱唇封住了口。

这深深一吻就似将两人粘在了一起……激情过后，两人又亲昵相拥而眠。

阿荷躺在铁手怀中，拥着他宽厚的身躯只觉前所未有的安全安心。从此再不用忧心姐姐的托付，也不用为坊间那些难免的闲言碎语而委屈，如今，她终于能名正言顺地与心爱之人长厢厮守了。这个十几年来连梦都不敢做的事竟然在一日之内成了真，她实在感恩上天对自己的眷顾。

阿荷心下甜蜜安稳竟又恬然入睡，待醒来时已日上三竿，而床上只剩自己一人了。阿荷知道铁手通常起得较早，想来已去庭中练功了。她赶紧披衣起身，撩起帐幔却见铁手正坐在南窗的圆桌前碾茶。

“二哥早！点茶哪，我来吧。”阿荷说着在铁手身旁坐下，伸手去接他手中碾子。

“我来。平日尽是你在弄，瞧这手法都生疏了，也得练练啊。呵呵……”铁手抬头看着阿荷，又温言道：“睡得可好？”

“嗯！”阿荷不觉有些脸红：“睡过头了呢。那我先去唤香儿取热水来漱洗。”

铁手忙道：“不急，不急。为着阿玉这丫头的婚事都忙活了几个月了，如今总算圆满完成任务。今日无事，好好在家歇歇。”说着他又抬手指了指小茶炉上煨着的紫砂罐道：“你…还是先喝了这汤水吧……”

阿荷闻言心中一紧，她当然知道那是避子汤。自与铁手有了肌肤之亲后，每回两人亲热后阿荷都会服汤避孕。因她一直清楚自己的身份，也没存登堂入室的心思，更不想用孩子作籍口胁迫铁手娶自己。可如今……

阿荷脸色微变，皱眉道：“二哥，…你，你不是说要正式娶我么……怎地还要我喝这个？”

铁手见阿荷神色惊疑，忙放下手中茶器，伸手揽住她玉肩，柔声道：“莫误会。当然要娶你，我打算一会儿就请媒人来，拟了婚帖尽快去你老家向你叔父求亲呢。可是，你年岁也不小了，万一真得了身孕，这生育之苦如何经受得住？我决不能让你冒险！”

“可是二哥，我…我好想有个你我的骨肉……”阿荷热切道。

铁手将脸贴在她鬓边，歉疚道：“嗯，这事怨我，若早个几年便是可以……但如今，我实在是怕了……自从师妹生阿玉差点丢了性命，还落下病根，我对女人生育之事实在是惧怕得紧。前几年远儿媳妇生娃我都担心，更何况是你这岁数……我不要孩子，只想你好好伴我身边！健健康康！长长久久！好吗？”说着他恳切地望着阿荷。

阿荷见铁手眼中真情一片心下颇为感动，将头靠在他肩上，轻声道：“嗯！我听二哥的便是。”她心中虽觉遗憾，却也知铁手说得是实情，自己也已经四十五了，再要生育风险确实极大。这好容易守来的良缘，自然还是与爱人长久厮守相伴最为重要。于是，阿荷端过汤药一饮而尽。

铁手心有歉意，将她揽入怀中温言抚慰：“待此番回家成了礼，我们便一同去三清山找叶师弟求亲，然后往建安看望小宝一家。那边离福州也不远了，到时我带你去看海。那波澜壮阔自有一派与江南不同的风光来。”

“好呀！我还未曾见过海呢。”阿荷被他说得向往之极，也就忘了刚才的那份怅然。

这时，有人轻轻在敲打房门

“阿爷，荷阿婆！”稚嫩的童音清脆悦耳。

铁手与阿荷赶紧分开坐正了，两人对视一眼，都是满脸喜悦地往门口看去。

房门被推开一条缝，探进来两个小脑袋，正是思安、念安小兄妹。

阿荷忙笑着走过去把房门开直了，蹲下身抱起小念安，怜爱地在她脸蛋上亲了一口：“阿婆的小念念来哉！可是想荷阿婆了？”

“嗯呢！”念安搂住阿荷的脖子点