没有开口多问。可现在铁手这么快就追了上来，阿荷的心头除了忐忑不安不禁有些喜出望外。

铁手在车厢另一侧坐了下来，俯身看着对面的人儿，温言道：“为何要走？”

阿荷却不敢抬头，低声呐呐道：“我……对不住，二爷……没和您招呼就走。我……我想去建安看看孙儿。”

“真的？不是说好了嘛，要看孙儿我陪你一道去，却为何这般不告而别自己一个人去？”

“我……我……”阿荷老实不善说谎，一时语塞，沉默了半晌，终于道：“我…只是不想二爷你……为难！”

“为难？你怎知我为难了？何事为难？”铁手不依不饶地追问。

“我……我……”阿荷被他逼急了，猛地抬起头，这下两人四目相对，见了对方面目都有些吃惊，几乎异口同声问道。

“怎地出这许多汗？”

“眼睛如何肿啦？”

阿荷见铁手面色通红，满头大汗，胸膛还在微微起伏，知道必定是跑急了，顿觉心疼不已，情难自已地掏出手帕与他擦拭额上的汗水，一面还道：“跑这么急作甚！”

铁手趁势一把抓住她手：“不跑快些，怎么追得上你。”又凑近细看，果见她两个眼睛肿得跟小核桃似的，想来是哭过良久，心中颇为不舍，温言道：“眼睛如何肿成这般？”

阿荷待要抽回手却被他抓得牢牢地，哪里动弹得了，又只得低下头去，轻声道：“无事。”

铁手又将另一手覆在她手背上，继续道：“你倒说说，我有什么可为难的？”

阿荷的手被他两个温暖的手掌合住，心中又是欣喜又是心酸，终于忍不住流下泪来，哽咽着道：“我……我和姐姐一般心思，只想你开心……小珍夫人才貌双全，如今又有事业名望，况且她……向来待二爷都那般好……她才与你相配，你……和她在一起定会过得更好……”

铁手轻叹一声，起身坐到阿荷身旁，伸臂将她揽入怀中，又拿过她手上丝帕替她拭泪，柔声道：“傻妹子，这向来只是你，还有你姐姐，你们的想法。总说是为了我好，可却是不懂我的真心。小珍是好，但于我来说，她的好永远停在了三十五年前沧州习家庄的那段岁月里了，再好也是回不去的了。而你们两个却与我这么多年来同欢喜共患难，生活在一个屋檐下，这融进血脉里的至亲至情又怎是一段青春旧事便可以轻易替代的呢？”

“我爱你姐姐，这辈子都不会变，可如今她不在了，我也只能将她永远放心里了。但我与她做了这三十年的夫妻当然清楚她喜欢什么，不喜欢什么。其实……她也并不那么喜欢小珍……”

“啊？姐姐她……不喜欢小珍夫人？那她为何还要写信？”阿荷奇道。

“你们女人家都有着些小心思。她知我与小珍早年间有过一段情缘，从年轻那会儿起就有点介怀，总怕我会与她旧情复燃。我虽知自己对你姐姐从来都是心无旁骛，但为了免生误会，就算十几年前在杭州又遇上了小珍，之后也再没有和她家来往过。”

“你姐姐啊，她喜欢的是你！那会儿变着法子要我娶你，可我曾发誓要爱她一辈子，又怎会多留意旁人。后来她见我实在没那心思，以为我真是不喜欢你，也只能作罢。可去年她病重自知不久于世，又担心我一人孤苦，只道我或许还未全然忘情于小珍，所以才写信想把我托付与她……唉……”念及妻子对自己的深情爱意，铁手不禁有些恻然，接着又道：“可你姐姐却不知，偏是她不在了，我才发觉你的好来！她若知道，定然是不会再写那封信的……她一直希望你与我在一起。”

阿荷感慨道：“姐姐待二爷的心实在是任谁也比不上的！对不住二爷！我不该这么走的，我答应了姐姐要照顾你、照顾这个家，便是二爷娶了旁人，只要你不赶我，我也是不该走的。我不要名分，只要能留在你身边……”说着她将头靠在铁手胸前，伸臂紧紧箍住了他的腰。

铁手甚是感动，低首在她秀发上一吻，柔声道：