这“草庐”原是林家的旧舍，在梅鹤苑的西侧。因当年铁手曾带着陆梦芸在此养伤居住过，所以翻建别院时他们特意保留了这个小院，取名“草庐”，与主屋有连廊相通。

这次如玉婚嫁，按习俗三日回门时女婿要大礼叩见女方家长，但如今岳母既已过世，那就只能在灵位前行礼以示孝心了。因此，铁手将妻子的牌位也带来了杭州，就置放在草庐陆梦芸住过的那间小屋内。

当下，铁手引小珍出了厅堂，两人并肩一路往草庐行去。

香儿去厨房打了热水回到阿荷房中，一边与她道：“我瞧见二爷引着客人去草庐了，像是要给夫人上香去。那位大娘子看着年岁不小却长得很标致，许是夫人从前的姐妹吧。”

阿荷一怔，道：“是女客人？”

“嗯！我听见二爷叫她小珍，荷娘子可认得？”

“小珍！”阿荷心头大震，暗忖：“果真来了！”口中忙答道：“不认得……香儿，我想打个盹，你也累了，自去歇会吧。”

其实阿荷哪还有心思睡觉，一个人在房里坐立不安起来。不知怎地，她心中突然升起一股强烈的念头，那就是无论如何都要去看一眼这位神秘的“小珍”。她方才听修远说起王氏和叶恬带着两个娃娃去游湖了，所以这会儿家里倒也没有旁人会来找她。

阿荷不再犹豫，跨出房门却觉晚风飒飒，日已偏西，便先到铁手卧室取了件他的大氅，随后下楼直往草庐快步走去。

小珍在陆梦芸灵位前上香行礼，心中五味杂陈。她总共也只见过这位二嫂两次，可每回见面总觉得对方似乎对自己怀有戒心，也就不敢多亲近了。现在想来也是她爱郎心切，看到丈夫昔日恋人总有些患得患失的心情罢了。

自定居南方后，对于前尘旧事小珍不思久矣。可前日收到陆梦芸写来的那封出乎意料的信之后，尘封多年的心弦倒似又被拨动了。虽说她如今生活安逸舒适，也有钟爱的琴艺事业可寄托闲暇时光，但总有些个春花秋月的夜晚，一个人独倚高楼眺望远处的珠江，觉得眼前景致与当年的跨虎江畔也无二致，只是遗憾身边少了那双温暖的大手，十指相扣。

她在习玫红处得知铁手自妻子去世后确实空房未娶，家中也没有侧室。可对于要不要去铁宅拜访，她也是思量再三才下的决心：“三十年前是错过了……如今这或许是最后的机缘了。且不管结局如何，试过才不会后悔。”

灵位后的墙壁上挂了幅陆梦芸的人像画轴，画中人巧笑倩兮，栩栩如生。小珍见落款是铁手的字迹，不由得赞道：“二爷画得可真好！”

“这还是十年前画的……”望着小师妹盛年时的秀美绝伦，再想起她临终前的病容枯槁，铁手眼中又浮起一片哀伤。他不想在人前流露过多情绪，缓缓低下头去。

“二爷可还记得在沧州那会儿，你也曾帮我画过一幅。”

“好像是……”铁手当然是记得的，那是他初次为自己心爱的女子画像。

“我记得很清楚。那日是端午，玫红，四哥，我们四个一块去跨虎江边看赛龙舟。天气真好，碧水蓝天，两岸青山如画。可到处都挤满了看热闹的人群，我长得矮小在后面什么都看不见，你便带我跃上了对岸的半山腰。正巧有位老先生在那凉亭里作画，二哥你那天兴致极高，问他借来纸笔便与我画了幅像。我记得卷首题的是‘人如风后入江云，青山为伴水为镜’……”

小珍动情地回忆往事，眼神也越来越温柔：“那画，我一直收着。可靖康时逃来杭州，路上辗转弄丢了不少行李，其中一个箱子里就有那幅画，真是好可惜。唉……”说到后面她禁不住轻声叹息。

铁手见她一脸遗憾之极的表情，未加思索便道：“以后有机会，我再与你画一幅……”

“真的？”小珍眼睛一亮，走到铁手跟前，突然拉起他双手合在自己掌中举到胸前，抬头望着他激动道：“二哥，随我回广州去吧！如今还不算太晚，我们还有点时间，重新开始，可好？”