明明不是这般老弱，故意易容乔装便是有心骗她。”

“这可是为了她好。我就怕这姑娘万一钻牛角尖就尴尬了。她今日孤身前来必定有所打算，若我再当面回绝，岂不太伤她自尊。如今她见我这副模样匆匆离去，想必已是大失所望，回去慢慢就会想通了。呵呵……这千金小姐嘛，向往的自然是郎才女貌、花前月下，谁还愿意伺候个病怏怏的糟老头啊！你说是不是？”

“才不是。她若见了你真面目只怕就不会走了呢。二爷也就这一年里稍稍瘦了些，其他还和从前一样，确是没什么变化。”

“我们日日相见自然看不出变化来。其实，我如今的身体状态已不能修习神功，体内真气渐散，再过得几年或许就真是这般老朽了。到时，你可莫要嫌我呀？”铁手故意玩笑道。

阿荷闻言坐直身子，双手抚上铁手鬓边，眼中尽是深情。只听她柔声道：“若真是这般，我便也染白了头发，陪你，一辈子！”

铁手甚是感动，笑着将阿荷温柔地揽入怀中。

十、经年书简到杭城

转眼已是三月下旬，如玉婚期渐近。因着苏州至杭州即便是水路也要走上三天，所以，为了不错过良辰吉时，铁家打算提前将女儿送到自家杭州的别院里等候韩家前来接亲。

铁家这别院正是当年孤山林大娘的旧居。因铁手夫妇素来喜爱杭州，也与林家有旧，所以十年前就把那地方长租了下来。经过一番修整扩建，成了个颇为清幽的别院，唤作“梅鹤苑”。

之前夫妇俩几乎每年得空都会去度假，可自前年陆梦芸病重后就不曾再去过。虽说宅子平时托林泉照看着，但这回是给女儿办喜事，且韩家又是朝中显贵，届时宾朋盈门，总也不能失了体面。因此铁手让儿子先去一趟，将宅子里里外外修缮、清扫、装饰，作好一切婚礼迎客的准备。

这日傍晚，修远刚从临安归家，全家人聚在饭厅一边用膳一边听他叙说与韩家商定的婚仪安排。

“爹爹放心。阿泉平日照看勤勉，院子维护得很好。我已托那媒人依着临安最好的喜宴规格布置妥了，到时迎客、成礼都没问题。”

“那就好！我们小阿玉的婚礼可是马虎不得。呵呵……”铁手满意地笑道。

铁家诸人也都笑着望向如玉，看得她满脸羞红。

修远又道：“只是……还有一事需得爹爹去与舅父商议。”

“还有何事？你舅舅他们到时自然会与我们同去的。”

“这事需请舅母帮忙。”修远稍稍顿了一下，神情略带黯然道：“依着规矩，婚礼前一日女方要有人去夫家铺床，这倒没问题，到时让阿玉嫂子带两小娃儿去就成。但婚礼当日的仪式上还须有一名新娘女长辈请新郎下‘高座’，通常都是……丈母。”

听了这话，席间一时默然。铁手更是被勾起了伤心，脸上顿时收了笑意，垂目不语。

修远继续道：“如今娘不在了，所以这事就得劳烦舅母帮忙。”

如玉忙道：“不一定要舅母吧，姨母也可以啊。让荷姨做不就成了。”

“不成。”修远说着又顿了下，神情突然有点尴尬，接着轻声道：“荷姨她……她不能与我们同日去。”

“这是为何呀？”如玉急了。

修远支吾道：“媒人说了，除了血亲……凡鳏寡之人，婚礼正日……均须回避……”

这事大家都没料到，厅上又是一阵沉默。阿荷闻言，脸上顿起失落之色，微微垂下头去。

少顷，如玉猛地站起身来道：“不行，我便是要荷姨陪着我嘛！爹爹~~”她目光恳求地望向父亲。

铁手更是意外，他真没想到还有这规矩，也愣在了那边。可这婚礼的规矩虽说是民间的约定俗成，但一般都要遵守。况且结亲是两家的大事，若破例而为万一将来真有点什么事，岂不要被夫家拿捏说事，影响了女儿的婚姻幸福。

铁手心中顿觉懊糟，他歉疚地看着如玉