如何不引得国中上下一致感恩?
爱尔兰与齐国签订了一系列军事同盟协议,齐国也据此在爱尔兰部署了大量军事力量,共驻有陆海军官兵超过五千余人,为其提供全方位的军事支持。
这种军事同盟关系使得爱尔兰在安全和防卫问题上严重依赖齐国,一切唯马首是瞻。
爱尔兰海军仅有的两艘蒸汽战舰“布兰登号”和“卡朗图厄尔号”在数日前接到联合作战司令部的命令,为一支前往地中海的补给船队提供护航任务。
舰队刚刚驶离港口未多远,便在圣乔治海峡附近遇到了那艘英格兰商船。
多事的爱尔兰海军官兵立即快速上前,拦停了英格兰商船,还羞辱般地命令英格兰人降帆落锚,接受他们的安全检查。
在一番故意刁难后,爱尔兰海军向英格兰人发出严重警告,商船勿要太过靠近爱尔兰海域,否则下次将被认定为入侵行为,会毫不留情地予以击沉。
舰队随行的齐国军事顾问对爱尔兰这种“小心眼”的做法采取了默认态度,并未过多干涉。
军人嘛,总要表现出几分血性,让他们对世仇敌人发泄一番,也算是提供一种情绪价值,对接下来的军事行动可以稍稍鼓舞一下士气。
“长官,此次我们齐国一共动员集结了近万余海陆军,应该可以拿下那座大岛吧?”舰队领航官、海军宣节校尉(少校)栗朝先将手中的海图轻轻放置在桌上,目光探寻地看着舰队指挥官、海军昭信校尉(上校)翁世南。
“只要西班牙人不敢跟我们齐国翻脸,那就没有人能阻止我们夺取那座大岛。”翁世南嘴中叼着一个名贵的玉石烟斗,脸上充满了自信,“呵,就算西班牙发狠想要跟我们抢夺那座大岛,但就凭他们那些不上台面的海军战舰,如何能对我们构成实质性的威胁?难不成,西班牙数万大军能从本土一路游到岛上去?”
“西班牙人会不会恼羞成怒之下,转而跟奥地利人合作?”
“哈哈哈……”翁世南大笑起来,伸手将嘴上的烟斗拿了下来,“腓力五世为何要加入路易十五的阵营,向奥地利人宣战?那还不是因为他迫切希望他与帕尔马公国的伊莎贝拉·法尔内塞所生的儿子能获得奥地利在意大利的领地。作为一个好父亲,他特别希望为已身为帕尔马公爵的长子唐·卡洛斯获得曼托瓦公国。嗯,甚至他还希望拿到托斯卡纳大公国。另外,他同时希望次子唐·腓力能取得那不勒斯和西西里这两个王国。如此,便能将他们西班牙王国的势力再次延伸至意大利,从而获得更为有利的地缘战略优势。在这种情势下,西班牙怎么会转而跟奥地利人合作呢?”
“如此,西西里岛便成为我们齐国的囊中之物了!”栗朝先听罢,脸上稍显紧张的神情也放松下来,“相较于求而不得的克里特岛,西西里岛的位置更具战略性,而且面积更大,土地和物产也更为富饶,若是将其纳为我大齐海外领地,并打造成一座坚实的海上基地,对于我们控制整个地中海更加如虎添翼。”
“是呀,只要我们齐国控制了西西里岛,再辅以中阳岛(今马耳他岛)海军基地,我们便将偌大的地中海截为两段。任何想要进入东地中海地区的欧洲国家,都将不得不仰我鼻息,受我大齐海军的严密控制。”
“不过,西西里岛上的数十万当地百姓对我们齐国来说倒是一个巨大的麻烦。种族、宗教、文化、语言与我们齐国迥然不同,届时在统治和管理他们时,肯定会给我们造成不小的困难。”
“那有何难?”翁世南不以为然地说道:“驱逐、强制迁移、迫其改信,诸多手段下来,总会清理出大批人口。剩下的少许当地居民,在我大齐持续不断地移入汉人的情况下,迟早会加以同化吸收。对于这种战略要地,我们齐国必须完全地将其控制在手里,不容任何人将其夺走。”
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(本章完)