是个这般冷情冷性之人，额娘当真就不会觉着心寒吗？”

谨嫔默了默。

事实上，她是以女儿如今的态度为傲的。

可塔娜的玉牒就像横在她心里的一根刺，拔不出去，消解不开，便只能将人看得再牢一些。

她见硬的行不通，便打算来软的。

谨嫔叹息一声，上前安抚道：“额娘哪里是要拦着你。只是想提醒你，你佟额娘才没了一位公主，此刻正是伤心的时候，你这般跑过去，怕是要惹得她更伤心了。”

塔娜有了一瞬的犹疑。

谨嫔再接再厉：“额娘派人去探探口风，若怡贵妃有意见你，额娘绝不拦着。这回总可以了吧？”

塔娜到底只有十岁，也从未对满心满眼只有她的亲额娘设防，便点头应了。

这事儿谨嫔确实交代人去办了，只是办差的是她的心腹丫鬟，主子一个眼色便知深浅，索性就在外头兜了两个圈子，回来一脸愤懑道：“承乾宫闭门不见人，奴婢没能进去，只是怡贵妃的大宫女栀子出来传了话，说——”

“说什么？”谨嫔问。

“说怡贵妃没了自个儿的孩子，这会子……不想看到旁人的孩子。”

谨嫔的脸上登时浮现出尴尬、心疼和小心翼翼，她看着塔娜，低声安慰：“你佟额娘定然不是故意的，她刚没了孩子，正是伤心的时候……”

四公主深深看了一眼谨嫔，福了福身：“女儿知道，不会当真的。额娘若没什么事，女儿就回东配殿去歇晌了。”

谨嫔知道，塔娜哪里有什么歇晌的习惯，不过都是躲着她的借口罢了。

躲便躲吧，只要不去承乾宫，暂且闹小性子也没什么。

她看了看外头阴沉的天，叹气道：“要下雨了。”

也不知皇上哪日能回京。

*

承乾宫的两树海棠今年才要开花，就被这一场暴风雨打得落了一地。

佟佳氏坐在窗下，怔怔看着外头的海棠花瓣出神。

栀子取了件薄披风来，给她系上，心疼道：“窗底下到底凉，娘娘这身子如今可得注意着，莫要再染上风寒了。”

佟佳氏自嘲一笑：“不过一副空壳罢了，身子破败至此，又没了孩子，养得再好又能有什么用呢。”

栀子沉默半晌，忽然开口：“不是还有四公主吗。四公主是娘娘亲手抚育长大的，这时候总该念着娘娘的恩德，回来咱们宫里才是啊。”

佟佳氏嘴边的笑意便凝固住了。

她看着地上的海棠残花，想到了死去的女儿，又想到了自个儿。这花还没开圆就凋零了，可不就像如今的她一般嘛。

以她如今的状态，又能为佟家、为塔娜做些什么呢？什么都做不了。

她只默声等着沉入泥沼罢了。

所以，那孩子不来也是对的。

就好好跟着她亲额娘过好日子，不再惦念她才是正途。

佟佳氏脑中全是悲观郁闷的想法，却一点儿也没表现出来，对栀子笑了笑，道：“好了，别说了。你去帮本宫将那些落海棠收起来吧。都是新花，这般败了可惜，收回来总也算是有用的。”

栀子默默叹了口气，出去院中拾取花瓣。

佟佳氏便隔着窗扇叮嘱：“撑着伞，莫要淋雨着凉了。”

这些海棠花瓣最终被她一个个用纸擦干，挑些好的夹在书页里头当个书签用，余下的便入了熏炉，成为殿内的燃香。

康熙就是这时候回来的。

四月的天，帝后奔波一路赶回京师，已是满身疲惫。但因为听说了她几近丧命之事，康熙还是连夜走了一趟承乾宫。

他来时，佟佳氏就坐在灯下，依旧在看窗外，甚至没发觉康熙已经立在槅扇外好半晌。

康熙面色沉重，低声问：“贵妃这样多久了？”

栀子道：“自从小公