对他吐露期盼重返江南。“你回来我就在。”她笑着点头：“我们还去白杨林聚餐。”

送行虽远，终须一别，曹怿愉快地连催他们回去，自己策马前行不再回头。曹恂和灵遥停留了很久，后来她揉了揉眼睛，大约是风沙迷了眼，但今天明明没有风沙呀？“我送你。”曹恂热心地陪她返回，还向她打听：“你们的聚餐是怎么回事？”

她有点小小的得意：“你弟弟烤肉蒸鱼的手艺很棒。”“为什么从不叫上我？”她被他困惑的模样逗乐：“怕你批评他，什么都不许他吃呗。”“我是那么严格的哥哥吗？”他无奈而笑：“他是烦我唠叨注意身体吧？”她眨着笑眼不答，两人共同的话题集中在曹怿身上，有说有笑半天，直到她进门他才离去。

她尚在回味送别的离绪，小尼姑跑来说：大人巡视完即将落成的佛窟后，在悲月庵左近休息叫她过去说话。她不情愿地去了，娘去世后她回避单独面对爹爹，“父亲”二字对她而言只是个毫无感情的称呼。

阴绍听到女儿呆板地声调，看了看她刻意漠然的小脸，说：“任夫人的弟弟被人用生石灰烧瞎了。”“嗯。”她表示知道了。“有人说那天晚上在城中见到你的身影。”她暗惊一瞬，随即冷言：“父亲既然怀疑我，也就说明他做了该当被我恨的事！”

他被女儿回击得惭愧，本来目击者看得不甚确切，瞅见一对在屋顶奔走的少男少女便附会为曹怿和女儿：“唉，我怎会有那个意思？”“父亲多虑了，我不像他那样卑鄙歹毒。”她的话仍带着刺。

女儿令他实在无措，半晌他才找到话说：“还不想回家么？你的小侄子常念‘四姑’呢。”她过年回家时，灵途牙牙学语的儿子格外黏她，“四姑、四姑”叫不停。

灵遥的喉咙好像被堵住，低下头憋了一会儿，用力地摇头。她想回家，但不是这个家……

（本章完）