长夜漫漫，在楚西郡的另一端，郑璋正站在船头，眼神涣散地盯着船舷下被撞开的白色浪花，一朵朵白得炫目，须臾又沉到阴暗的河底，似是从未盛开夺目过。

他手中紧紧攥着一封信笺，这封苏皎写给他的信，他拿到时有多期盼，现在就有多绝望，信笺的边已经微微泛卷，读了不下百遍，仍不敢相信这个事实。

“或许她有什么难言之隐。”萧逢时拍拍他的肩。

郑璋苦笑不言，如果只是一封信，他或还可以期盼苏皎是被胁迫的，但在苏王府两天，他多次求见，苏皎却闭门谢客。苏王爷更是在见完苏皎之后对他的态度陡然转变，明明之前苏王爷很满意自己，但后来，便只叙旧谊，再也不提结亲之事。

他提起手捻了捻眉头，企图从中找出答案。

萧逢时见不得他如此颓废，拽下他手臂，扳正身子对他说，“苏皎既在王府，目前必定是安全的，更何况我们的人也在盯着，出不来差错。我们先办正事，先谋业后成家，不用急于一时。”

郑璋知道自己这几天过于沉溺情爱，萧逢时乃父亲心腹，又肯相助自己，必不能因小误大，忙承诺道，“先生放心，我不会误了正事，苏皎之事会放后解决，只是这邙山的土匪对我郑家真的不可或缺吗？”

萧逢时手拿折扇，轻笑道，“郑家是书香世家，无兵甲之力，想要在这天下站住脚跟，必须借力，而邙山出身匪徒，聚众数万，如能收服己用，必能城锐利之兵，到时候先吞楚西，再与东边的苏家结盟，充实兵力后往北扩张，必能成就大业。”

“一群匪徒而已，能与官府强兵媲美？”郑璋疑惑。

“邙山的大当家可非寻常之人。”萧逢时望向天边，不再与郑璋多作解释。

郑璋看向身侧之人，明白自己只有足够强大，这郑家第一谋士才会真正全心全意辅佐自己。

先夺天下、再求美人，是郑璋唯一的出路。