上来。”

衙役们领了三个人上堂前来。

“你三人，由左到右，各自说明身份。之后告知本官，当日萧谢两家结亲的情况，不得有虚。”

左边的老头先道，“大人，我是在街上卖饺子的，那天萧谢两家结亲，我见到萧家娶亲的队伍，有花轿，但是没有新郎。我们莲玉的风俗，抬妾，新郎是不需要到府上迎亲的，只需将妾室抬到家里就好。在我摊上吃饺子的客官也都是这么说的。”

往右的一个妇人道，“大人，我在莲玉县替人做媒，已有十余年了。那日萧谢两家结亲，虽然稍微不伦不类了，但是确实是抬妾的礼数，起码，新郎就没有迎亲。”

最右边的妇人神色异常，支吾半天，说不出个所以然来。

“来人，准备刑具。”李昭道，随后他看向了这个浑身冒冷汗的妇人，道，“三个人证里，你身边那两个是随机寻的，唯有你是本官指定要寻的。”

妇人跪在地上，不敢说话。

“君子坦荡荡，小人长戚戚。若今日你不敢在公堂上说出实情，本官可以怀疑你收受了萧家的贿赂，到公堂上来做伪证了。”

说话之间，刑具已经摆上公堂了。

那妇人颤巍巍道，“大人，民妇、民妇也是莲玉县的媒婆，特为萧谢两家说媒结亲。当日…当日，我也确实跟着花轿去了萧家，一路上倒也太平，然后，在在，不知为何，在萧家门前，谢姑娘就摘了头巾，与萧垠吵了起来……”

听着她这些废话，李昭重重敲了下惊堂木，道，“本官问你，你为萧谢张罗的，是娶正室夫人，还是抬妾的礼数？”

妇人支吾许久，才从口中蹦出“抬妾”二字。

随后，李昭看向了中间那个同样做媒的妇人，问道，“萧垠说，成亲之事是双方父母一手张罗，他并不知情。你觉得可能么？”

那妇人道，“回大人，嫁娶之事是平常之事，萧公子也并非足不出户的人，应该知道新郎是要迎亲的。”

李昭点了点头，道，“这一点，本官也有疑惑。萧垠，娶亲而不迎亲，你竟毫无所觉？”

萧垠心下慌张，支支吾吾。

“你还不说实情？”李昭怒道。

萧垠只好道出实情，“大人，草民实在两难。草民与谢蕖两情相悦，无奈母亲不同意这门亲事。我便想与谢蕖有过夫妻之实，母亲会看在孩儿的份上，应允我二人婚事。没想到母亲反而发怒，认为谢蕖不检点，无法做当家主母。最后，是谢家庶母与媒婆亲自登门，以孩子说服母亲，还做了退让，让谢蕖在萧家做个妾室。奈何，谢蕖不允。”

李昭从面前竹签桶挑了一根，投掷到地上，道，“公堂之上，萧垠有意隐瞒父母官，罚十鞭，以儆效尤！”

萧垠一边辩解求饶，一边让衙役按在地上，利落地抽了十鞭子。

随后，李昭看着脸色苍白的萧垠，道，“萧垠，本官这只是略施小惩。公堂之上，若再教本官引旁证证实你所言有虚，本官会继续加鞭。”

萧垠只好认栽。

“萧垠暂退一旁，传谢连氏。”

萧垠退到一旁，随后，一妇人近前来，“民妇谢连氏，叩见大人。”

李昭问道，“你就是谢蕖继母，谢连氏？”

“回大人，正是民妇。”

李昭道，“方才堂上之事，你可听分明了？”

谢连氏点了点头，忽然便哭了起来，以袖掩泣。

“大人，民妇实在是没有办法了才会这么做主的，都说做人家的后母不是件容易的事。蕖儿还如此地不争气，竟然做出了未婚怀孕的丑事来，大人，民妇有什么办法呢？若不先声夺人，万一日后萧家不认了，蕖儿连进门做个妾室都没机会，那她肚子里的孩子可不就成了没爹的孩子？我全是为她着想……”

这劈里啪啦的一通话，就如她所说，先声夺人。

人群中嘀嘀咕咕，交