，木梯却只有一人的脚步声。傅寒川停在门口，脚步声也停了。

他没有着急进屋，凭栏而立，视线悠悠落在不远处的旧宫处。那儿是他生母的住处，他如今住的地方，许多年前是一片偌大的花田，是皇帝为了讨他生母欢心特地命人种下的，后来全部夷为平地，建起了竹苑。

回宫那天，皇帝将他叫到昭阳宫训话，随后下令让他搬到这儿守着旧宫，也守着他们母子的罪孽。尽管，傅寒川心知肚明，这份罪孽与他、与他的母亲毫无干系，只是因为他们的命贱，才被真正的幕后黑手推出来做了这么些年的替罪羊。

弱小的人，连反抗的权力都没有。

刘公公不在身侧伺候，时漳去屋内找了件大氅给他披着，正巧是卓清绾还回来的那件，上面还残留着她淡淡的体香，傅寒川闻着这股味道，觉得十分心安。

他忍着咳嗽的冲动，声线发颤，“她早就不是被家人捧在手心里娇生惯养的小姑娘了，在深宫内，到处是豺狼虎豹，她势单力薄，凭借自己的力量是逃不出去的。唯有，置之死地而后生。”

时漳还是不懂，傅寒川却不解释了，让他自个儿猜。

时漳思考了会儿，斟酌着开口：“皇后娘娘不让公主出宫守孝，是想利用她的婚事拢住母家旁系的人心，一旦公主离开她视线所及的范围，将来再控制她就难了。”

“原来如此！”

时漳的拳头砸向手心，榆木脑袋终于转过弯来，“殿下给公主安排了一出苦肉计。”

傅寒川颇为赞许地看他一眼。

卓将军在军中威望颇高，卓氏一出事，与他交好的江南世家都格外关注卓氏孤女，一旦她被抓入大牢，酷刑受一番，最终却被查出是冤枉的，消息传出去，前朝定然会动荡。到时候，她成了众人眼中的弱势者，想要什么只会是手到擒来。

世上一切都被明码标价，想要什么就得做好付出相应代价的觉悟。她想在上京城安然无恙的活下去，就必然要吃一些苦头。他如今无能，护不住她，而小六处处受到身份的桎梏，更护不住她，所以这段路注定只能她一个人走过，谁都陪不了，谁都代替不了。

傅寒川望着雨幕，自责感让他心口泛起细细密密的痛，反复不休。

时漳站在阴暗处，只看得到他单薄消瘦的背脊，没有察觉到他情绪的变化，喟叹：“殿下不是公主的亲哥哥，为了公主的将来尚能如此煞费苦心，这份兄妹情真叫人动容。”他父亲死的早，母亲没再改嫁，一意孤行与母家断了联系，所以他家中没有兄弟姊妹，见到四皇子如此照料永乐公主，让他好生羡慕。

傅寒川嗤笑：“既无血缘，何来兄妹情。”

“啊...？”

时漳傻了，直愣愣的目送四皇子回了屋里，下意识跟上去。

木门猛地阖上，他被关在外头，脑门撞得生疼。

时漳面壁似的站在原地，慢吞吞的反应过来：

他是不是发现了贵人了不得的心思...

***

雨下过一整夜，把夏日的炎热驱散不少。

刺客抓住，解决了众人的心头大患，后宫各处的侍卫们终于撤走，贵人们少不了要出门走一走，皇后宫中便成了最热闹的地方。

卓清绾向皇后请安回来，路上正撞见替惜玉送信笺的婢女。

听婢女说，因着御花园醉酒一事，嬷嬷担心惜玉公主一而再、再而三的犯错会影响声誉，故而向皇后娘娘禀明，成亲前不许她再出门见人。

惜玉素来活泼爱热闹，关在宫内个把月肯定要憋闷坏了。她传这封信来不仅是关心卓清绾，更是向她求助。卓清绾能有什么好法子，从前她还能腆然去皇后娘娘那儿求个情，如今她是泥菩萨过江自身难保，实在爱莫能助。

将送信的婢女打发走，华悦公主那方又派人来请她过去说说姐妹的体己话。卓清绾不好推辞，让双儿到库房取件新得的发钗。