镇国公府漱明院，黛瓦青石白妆素裹，庭中的垂柳怪石都覆着层厚厚的雪。

寒莹打起青绸软帘走进来，隔着珠帘，虞南枝端坐在梳妆台前，对着铜镜缓缓卸去身上的钗环首饰。

听见寒莹的脚步声，她笑吟吟地转过头：“不是去厨房取点心了吗？怎么半盏茶不到就回来了？”

寒莹掀起珠帘，走上前道：“走到半路就看见府里请了郎中，听说是兰溪院的那位一回来就病了。”

兰溪院是虞知秋的居所。

虞南枝微微挑眉，摘掉芙蓉玉耳铛，漫不经心地“哦”了一声，问：“她这次又是什么症候？”

寒莹闷哼一声，还能是什么？

偷拿娘子的画被发现，在寿宴上丢了丑，又被太夫人训斥，面子挂不住又怕回来受罚，就装病扮可怜。

寒莹翻了个白眼，冷笑道：“同样的法子那位都使了八百回了，老样子——受惊过度，风邪入体。娘子，去不去看看？”

虞南枝抬头看了眼渐沉的天色，嘴角上扬道：“不去，等会儿我出去了，就把院子关了，屋里的灯也都熄了。我可是苦主，哪有苦主去看罪魁祸首寻死觅活的？”

如此正中寒莹下怀，她欢喜地应了一声，正打算去关院门，突又顿住：“可娘子不去，三公子知道了，又要来找麻烦了。”

三公子虞书樘是镇国公继室夫人所出，向来与兰溪院亲厚，因而屡屡来找虞南枝的茬。

虞南枝对此毫不在意，再怎么说她也是虞书樘的姐姐，对上他有天然的优势，闹得过分了，他就等着第二天吃家法。

正说着，漱明院里突然闯进一个少年人，他穿着一身绣金明红圆领袍，身后跟了个年纪差不多的小厮，进门就大喊大叫道：“虞南枝，你给我出来！”

寒莹正欲拦在门前，见虞南音对她眨眨眼，立即明白了自家娘子的意思，赶忙出门去寻救兵。

虞书樘黑着脸，双手捏紧握拳，想到虞知秋咳得上气不接下气的虚弱模样，忿然作色，心里那股邪火越烧越旺，大步走向虞南枝的屋子。

漱明院里不缺洒扫的丫鬟，虞书樘怒气冲冲地冲进院子，丫鬟们看他神色不对，忙上前拦着，“三公子从哪来？公子要找娘子？娘子已经睡了。”

虞书樘推开丫鬟：“走开！”

他是主子，丫鬟不敢得罪他，一时犹豫，竟叫他进了屋。

他进门就看见了虞南音，她正坐在软榻上，自顾自地饮着碗酥酪。

“三弟。”虞南枝放下碗道。

虞书樘的脸色愈加阴沉，手指虞南音，怒道：“一幅画而已，给大姐姐又怎么了？”

她连国公府贵女的名头都抢走了，为什么还贪心不足？果然是乡下人养大的，心早就黑透了，看着娇娇柔柔，说话细声细语，人人都说她没有心机，其实就跟大姐姐刚刚说的一样，都是装的！

外边的丫鬟听到虞书樘质问虞南枝，虽早见过但还是膛目结舌，站在门口进也不是，退也不是。

气氛僵硬。

【寒莹带着二公子来了。】一只橘猫跃上虞南枝的膝头，蹭了蹭她的手心。

虞南枝淡淡地扫了眼门口的方向。

“三弟，你从哪里听来的？”她双眉微颦，语气带着些怯懦畏缩，“我是你姐姐，你进门就张口指责，可曾容过我辩驳？可曾有证据？”

虞书樘张大了嘴巴，无言以对，但在他眼里虞南枝心中藏奸，依旧梗着脖子冷哼一声：“你装得在好也没用，我已经看穿你的真面目了！”

外边突然传来了此起彼伏的呼喊声：“二公子来了！”

虞书樘吓得一抖，整个人都颓唐下来，作势便要逃走，每次他到漱明院找麻烦，都会被隔房堂兄虞书淮赶来一顿训斥后带走。

虞书淮沉着脸，跟一阵风似地冲进屋里，走到僵持的虞南枝和虞书樘面前，看到的便是堂妹脸上还挂着泪珠，