庞雨没想到两人走路这么一会，已经聊得如此慷慨激昂，光听两人对话，确实有顶天立地的气概，来明代之后，庞雨对这种言辞听得多了，也没有太多兴趣，他此时最想知道的，是原本明末的历史上，太湖的城到底修好没，最后的结局是如何。

    此时已经到了南门，庞雨抬头看到门洞上刻着“阜民”两个大字，上次经过的时候，庞雨只从城外过，进了阜民门之后游目四顾，城中一片断壁残垣，大火之后的漆黑印记依然处处可见，只有大约三成房屋幸存，街上行人稀少，有些人见到官员也不下跪，就在街中呆看。

    杨卓然要让衙役去教训，史可法立刻制止了，他一路也在看太湖的惨状，此时对杨卓然道，“筑城一事绝不可耽搁，又先筹备得如何了。”

    “下官筹备已久，太湖被难之后，远近士绅皆热切共议筑城之事，除县治之外尚有两寨五堡，目前已筹资四万有奇……”（注1）庞雨原本仍在四顾，听到这里眼神猛地转了过来，落在滔滔不绝的杨卓然身上，眼神锐利犹如猛虎看到一头肥猪。

    ……五日之后，阜民门外阵列严整，守备营排出两线阵列，但对面的旷野却空无一人。

    中间的这四天中，守备营沿着官道防备，在城西四十里的小池驿轻松击溃了一伙七十余人的流寇，抓获管队一人，审问得知是属于扫地王的一支分兵，并无大股人马在后。

    随后哨骑往英山方向侦查三十里，又抓获少量步行厮养，证实是扫地王一部出山打食，扫地王老营等部已经往西进发，目的地是湖广的麻城一带。

    安庆暂时不用面对流寇的主力，这与庞雨的判断一致，流寇应当不会在短期重复经过同一地区，一是地方残破不易获得粮食，二是百姓草木皆兵，有点风声就要跑路，就像太湖、宿松这样的，流寇来了也抢不到多少东西，倒是黄梅那些地方更危险。

    解除了警讯之后，史可法准备领兵返回府城，因为桐城方向又有警报传来，依然是来自舒城方向，消息比上次模糊，还不能确定真实性，但安庆要做些预备，军队也需要回驻地休整。

    在回军之前，庞雨建议进行一次演练，展示安庆的军事力量，为太湖提振民心。

    庞雨这样做自然有扩张自身信用的私心，但史可法哪里能理解这些道道，痛快的批准了此次行动，由守备营和标兵共同执行。

    史可法等官吏占据城楼，土城上则挤满附近的百姓，人人兴高采烈。

    守备营排出了两线战阵，第一线是六个局的战兵，第二线是预备兵和亲兵队，两翼是骑兵。

    第一线六个局首次排出了进攻队形，每个小队成两列纵队，第一排刀盾后四排长矛，每局配属十名弓箭手，左右各五名，全阵五列纵深。

    一些哨骑散步在前方，模拟对抗对方零骑，不时从阵前驰过，往旷野射出一些轻箭。

    变令炮后，庞雨在城楼上挥动令旗，土墙上安静下来，等着看接下来的大戏。

    随着一声巨响，队形中央白烟喷发，薄钰那门铜炮射出一发五斤的铁弹，