庙。

偌大的皇宫，宫内高耸的建筑鳞次栉比，颇容易绕得人迷路，哪怕是宫中的宫女。冰蕊在宫中侍奉的那一年中，很少在宫内乱逛。

有三个地方她永远不会迷路，一是椒房殿，二是兴庆宫，三是东宫。

冰蕊走近已经易主的东宫，花钱小钱打听过后，侍立在书房门口，盯着最近的一棵叶子掉光的树，静静地发呆。

忽听珠玉铃铛作响，抬头见来人身穿织金内衬，肩披黑狐绒披肩，头戴忠靖冠，是盛鸿渐走了过来。

冰蕊垂下视线，福了福身，恭敬几句眼前的太子。

盛鸿渐见到冰蕊毫无惊怪，问道：“寻我？”

冰蕊说是，盛鸿渐随口打开身后的门，邀冰蕊走进去，又对门外的守卫交代，他们出来前不许外人闯入。

才入书房，冰蕊与盛鸿渐详尽交代雪然被囚在神庙一事，请求太子动用力量救出雪然。

盛鸿渐漫不经心听完，问道：“雪然和离是一桩好事，我喜欢雪然，为何要参与？冰蕊，你不想让她和离，也是因为我？”

冰蕊摇头，“小姐不肯和离。我对少爷没有那种心思。”

“没有那种心思？哪种心思？”盛鸿渐轻蔑笑了笑，“最近也不怎么给我写信了。还以为我们两个是各取所需。”

冰蕊再摇头，“奴婢不敢。只是尽心尽力侍奉主子，也不敢找您取什么报酬。”

“这几天出阁讲学累得够呛，瞧瞧我这黑眼圈，你都不说几句体己的话，哪像以前。”盛鸿渐夸张说着，想引起冰蕊注意，可冰蕊偏偏反应冷淡，装听不见。

人的本质就是如此，以前追逐在你身后，看都不会看一眼，一旦她走了，总觉得缺失了一块。盛鸿渐便是如此，恨不得拿着一把剑立刻坐地贩剑。

冰蕊实话实说：“少爷看着也不像受了多少苦，脸比入宫前圆润了。”

盛鸿渐深深呼气，“你刚刚说请我去救雪然，这就是你的态度？”

“多有得罪，”冰蕊立马软下语气，“少爷，我的事放到后面，再说您不是喜欢小姐吗？”

“鱼和熊掌不能兼得，可你是鱼还是熊掌？”盛鸿渐手指轻轻蹭过冰蕊脸颊。

“少爷，请您自重，您答应栀子小姐，不会再纳妾。”冰蕊提醒。

以前盛鸿渐在信里对她提及这点，委婉拒绝过她的心意，奈何自己执迷不悟，直到后来听到盛鸿渐对雪然的爱慕。

盛鸿渐朗声而笑，仿佛冰蕊开了个天大的玩笑，“纳妾？你怎么可能。”

委屈与羞辱冲上心头，冰蕊眼眶湿润，喉咙哑然失声，泪水将要落下，她背过身子，抬头仰天，收治泪水，缓缓走向门口。

见冰蕊将离，盛鸿渐心头郁郁，拽拉冰蕊胳膊，将她转向自己，问道：“你当真喜欢我？”

盛鸿渐手足无措，周围没有一个女子真心喜欢他，哪怕外人看来两情相悦的周栀子，他原以为冰蕊也只图谋他的家财和地位。

冰蕊两行清泪流下，挣了挣盛鸿渐的胳膊，但盛鸿渐牢牢抓着，没有丝毫松懈，“你先说清楚。”

门外传来响亮脚步，守卫阻止来人，那人却不管不顾，用力砸开书房大门。

冰蕊回头一望，是在澜江县邂逅的萧烬，自那别过后再无相见。

萧烬严词斥责：“太子殿下，书房乃是修习四书五经之地，还请克己复礼，以免丢失皇威仪。”

盛鸿渐松开手掌，冰蕊立刻套出，躲在萧烬身后。

萧烬看一眼盛鸿渐，又道：“今日太子实在不成体统，臣实无心情履职，望今日太子在这里好好反思，明日再谈功课。”

说罢，萧烬带着冰蕊离开东宫，萧烬也没有询问冰蕊和盛鸿渐刚才发生了什么，更没有问她和盛鸿渐的关系，只陪着冰蕊一步步走出皇宫。

冰蕊出了宫门，先开口问：“萧先生不是辞官了，怎么会在这里？”