连长晋错开话题，又道：“你倒是沉迷在那处法会里，我们都出来了，却不见你踪影。”

“没这回事，我这是搜集素材，长长见识。”萧燃否认这说话，又道：“这神使我原先是见过的，早知会有今日的局面。”

连长晋纳闷道：“你还认识他？”

萧燃嗯了声，“之前夜半兰香馆寻拓市场，恰逢相中澜江县，这功德会与澜江县的商会无异，于是我便拜访了功德会。”

“一开始我对吉祥神使禀明来意，哪知吉祥神使对我说的话反应冷淡，我还当是他性情沉静不善言辞，后来才知道他是听不懂，加之脑袋空空，所以选择沉默以对。”

萧烬忽而疑问：“可是澜江县也有夜半兰香馆的书目。我近日也常在读康候的社论。”

萧燃说道：“夜半兰香馆自然是与功德会搭上线了，但也因此，发现功德会的秘密。吉祥神使原名郭颐霖，原本是个泼皮，只脑门上有红痣，便被周慈抓起来，当做傀儡操作信众。这功德会的实际操控人是周慈，周序大人的远房侄子。”

“周序的侄子？”萧烬冷言道：“周序不都说是清官吗，周家还是书香门第，怎么还会招摇撞骗？”

萧燃道：“毕竟是官籍，凡是男丁都得千军万马过科举这一条独木桥。你我不就是如此？幸好萧家开明，我还能经商。可周家严苛，周慈屡试不第，家里不许他经商，他只能搞装神弄鬼那套，说好哪天被皇上相中赐个天师。”

萧烬看一眼连长晋，发现连长晋沉默不言了很久，忽而他想起周序是连长晋的恩师，当年连长晋登科进士也是周序勾中的。

萧烬还是试探问了一句：“康候，不如我们联手除掉功德会，正好也方便你我赈灾。”

“不必多此一举。”连长晋缓缓摇头，“山上的匪患远比这个形势险峻。”

连长晋的首要任务本就是剿匪，多的事他并不想提到前面参与。

萧烬不知道连长晋的任务，更不知道还有第二批运送物资的队伍会来，在他看来连长晋是来赈灾的，来赈灾的不去处理危害一方的功德会，反而去弄山上的匪寇。

他以为连长晋是有意包庇周序一家，心里堵得慌。

但也有一个好消息，连长晋身边的太子妃雪然，饶有兴致地打量这边一眼，似乎愿意助他们一臂之力。