盛疆土，邻有南中作祟，儿臣以为，和亲虽可解燃眉之急，然非上策。”

她郑重而虔诚的看向皇帝，眸中情绪翻涌，寒鸦振翅般的长睫在眼睑投下阴影：“儿臣不才，恳请父皇给儿臣精兵一万，儿臣愿带承影剑赴北疆，守护我大盛平安。”

“胡闹，哪有女儿家跑去前线的，你是我大盛最矜贵的公主，是孤最疼爱的女儿，不想和亲不去便是了，孤自有安排。”皇帝的话轻飘飘的。

“父皇三思，”她这次并未顺着皇帝的意思，“儿臣虽为女儿身，十岁随顾将军定江南之乱，十二岁在猎场拔得头筹，十三岁随皇兄围剿山匪，断贪污案。儿臣苦练承影剑多年，便是为了有朝一日可守护我大盛山河，而今北疆一再试探，我大盛已是退无可退，儿臣愿为表率，”她叩首，喉头哽咽，“也好圆了儿臣母后的遗愿。”

似乎是提到了伤心事，她低着头不再言语，短暂的沉默，长久的哀伤。

一提前皇后，那些窃窃私语声便低了好多。

话已至此，皇帝自然不好阻拦。元贵妃机敏，看出枕边人情绪不佳，忙笑着打圆场：“今儿本就是大喜的日子，长公主又有如此抱负，可谓是双喜临门，妾身先祝长公主凯旋归来了。”

“儿臣定不辱使命。”她接过话头，皇帝允她入席时她起身，面上却不见哀伤。

五公主后知后觉的反应过来，这一切竟然是许卿羡提前准备好的。

是从什么时候开始的呢，她皱眉侧头看向斜前方的许卿羡，只见她神色如常，仿佛一切都没发生过一般。

被她这一搅局，原本欢乐的气氛减弱不少，倒是同她搭话的人增多了不少，不少青年才俊对她方才所言颇为赞赏，她被迫多喝了几盏。酒过三巡，她假称不胜酒力离了席。

只见江祈年被一群伶人围住问东问西，许卿羡并未上前，反是被江祈年看见了，他眸中染上笑意，对她行礼：“参见公主殿下。”

他身旁的伶人转身看见她，只了话题，也纷纷行礼，许卿羡摆了摆手，让他们都退下了。

她看月下花开，然美人在前，其貌胜花容。许是真的不胜酒力了，她莫名有些恼，说话的语气都略重了几分：“你倒是清闲。”

“贱民不比公主殿下天壤之别，公主芳华绚烂，人人趋之若鹜，两相对比，贱民自然有闲。”他是笑着说的，可言语中似乎多了几分锋芒。

像个刺猬。

她不言，只是盯着他看了许久，她的眼睛很亮，江祈年避开她的目光，耳垂染上绯色，略显狼狈。

“江祈年，你不高兴，这是为何？”她微微挑眉，唤了他的名姓。

“贱民未曾不高兴。”他被戳中了心事一般，别扭的别过脸去。

许卿羡看他这般，却是笑了，碎发沾染了星光，她转眸，看向夜空繁星点点，却不禁试探：“江祈年，你很像本宫的一位故人。”

他没有马上回答她，而是沉默了好久，久到许卿羡以为他不会接她的话茬了，他却问：“公主希望贱民是公主的故人吗？”

“你想知道本宫的故人是谁吗？”她没想到他会这般问，弯着眼眸，欲眠似醉，含笑带梦，一笑百媚生，像是捕猎者引诱猎物主动上钩一样。

江祈年喉头轻动，眼神下意识躲闪。

“公主……若是想说，贱民侧耳倾听。”

许卿羡摇了摇头。

“本宫的故人，就在这深宫之中。”

“你不是他。”她见他没反应，难免失落些许。

“本宫想着，若是本宫的故人遇见你，当像本宫一般惊喜，”她笑意渐敛，“你可愿随本宫一同去看望他。”

“能同公主一起，自是荣幸至极。”

似是料到了他会这般讲，她扬了扬唇，便带着他往那南中质子所栖的寝宫走去。

在许卿羡看不到的地方，江祈年微微蹙起了好看的眉。