竟是一时兴起还是......洛克不敢细想，在更高的阶层眼下，他只能俯首听命。

“是，是......”他一字不落地将当日的情形倒了出来，目光始终盯着面前绣着蛇纹的黑色裙摆。

爵士的脑海里不知从何浮现出了一个大为冒犯的词汇——黑蛇......不不，他又赶忙将这个想法从中挥走。

——那双红色的眼睛一动不动地看向他，就像盯着奄奄一息的猎物。

“您的意思是，特勒文少爷伙同卓卡少爷将菲特的马匹赶到了马场的栅栏边，在您牵着马带回马群里后，菲特一骑上马就差点被甩下地？”帕尔典简述了一遍确认。

爵士点点头。

“在您牵着马的那段路上，马儿是否有躁动？”

“没有，我敢保证那是一匹极为温顺的好马。”

少女的放下了茶杯，杯底与托盘相碰的声音清脆，“......”她沉思片刻，扭头看向坐在旁边的老院长：“阁下怎么看？”

苍老的手搭在椅子把手上，微微地曲了曲手指：“回小公爵，我认为那两个孩子给马匹下了药。”正如他向费尔南德家族传信所写的一样。

帕尔典眯了眯眼睛，“可否让我看一看那匹马？”

院长的神情有些微妙，连带着洛克爵士都有些抗拒，老院长蠕动了好一会嘴唇，才慢吞吞开口：“您是女子，进入马场恐怕不妥。”

“孩子们在上课？”敏锐地捕捉到他们的不同意，帕尔典问。

“噢，是的，这个点......”院长起身看了看窗外的钟楼。

“那就等放学之后吧？”她没给二人再次拒绝的机会，“顺道让我的执事回领地拿一下马术服，不介意吧？”

二人的表情更加微妙，这是要亲自骑马？

他们看着坐在椅子上的少女，白得有些不健康的肤色和厚实布料间无意露出的纤细腕骨，这让他们猛然想起那个传言——费尔南德家族的继承人活不过今年的冬季。

他们自然是不敢违抗提议的，但如何保护好这位娇贵的小公爵足够让他们头疼，院长只好默许了对方的提议，对着洛克吩咐：“洛克，看护好小公爵。”

“是，是。”

等待孩子们放学的时间过得并不漫长，如果忽略掉其中三人沉默着喝茶的氛围。

潘唐尼很快将马术服从宅邸中带来，一路沾染的尘土昭示着他的匆忙却游刃有余。

“谢谢。”她接过执事手中的服装，提出希望院长能给自己一个换衣空间，后者忙不迭地答应下来并亲自领着去了休息间。

换上一身飒爽长裤的少女勾勒出恰到好处的身材曲线，她捏了捏袖口，向等候的二位点头致意。

穿过长廊走向马场的途中偶尔碰到几位教师，投来的目光让少女的脊背从未放松，但她脸上的淡漠又掩盖了这些不为人知的小细节。

“那就是费尔南德家的......”“天哪她怎么会出现在这里......”“传闻中那位弱不禁风的继承人......”“她怎么穿着......”“荒唐......”细碎的声音流入耳畔，汇成洪流，逼迫着少女的下巴抬高了几分，就像是昂首的傲慢黑蛇。

——

她站在马棚里，或许是听闻她要到来，就连栅栏缝里的灰尘与泥土都擦得干干净净。

帕尔典几不可见地皱了皱眉，干净的空气让她无法分辨马匹之前的特殊气味——但在另一层面上，也确实深得她心。说实话，她来时并不抱着要将整套服饰都带回领地的心。

“菲特少爷的马匹在这里。”洛克老师走到一匹品相上乘的黑马面前，栅栏内的黑马看上去十分温顺，不轻不重地从鼻子喷了口气，就连尾巴都没有摆动。

这匹马看上去的确是再正常不过了。帕尔典接过洛克老师递过来的手套，随意在残余着上一次饲喂碎渣的食盆里捻了一点马食，拇指指腹在另