那种疯狂劲头的，嘉靖无动于衷，默默聆听。

而陆炳说完之后，不禁垂下泪来：“可怜小十三，被那水蛭子吞吃，死后还扮作他的模样，栽赃嫁祸……他跟在臣身边十年，屡立功劳，忠心耿耿，却落得这般下场！”

嘉靖喜欢这份真情流露，听到朱十三身死，也难得地为一个臣子感到了片刻的难过：“年纪轻轻，本该前途无量，可惜了……予他家人重赏吧！”

朱十三是孤儿，家中根本没有亲人，但陆炳自然不会在这个时候驳嘉靖的恩赏：“谢陛下！”

对于十三太保的生死，嘉靖显然并不十分在意，重点还是在水蛭子身上。

长达丈许的庞大尸体已经被送入京师，嘉靖甚至亲眼去看了看，更觉得触目惊心，现在更是直接问道：“我大明的神仙渐渐露了踪迹，却还只是土地山神，倭国区区蛮夷之地，怎的有如此神仙庇护？”

陆炳解释：“这邪物自称倭国神仙，却以吞食生灵为生，显然不是仙家所为，只因倭人愚昧，崇信鬼物，才有此等孽神存在。”

嘉靖眉头拧起：“别管是善神还是孽神，都是能在世间活动的，上次赢了倭贼，此等倭国神仙就出动了，这是报复啊！倘若扮成陈洪回宫，岂不是就到了朕的身边，想做些什么，谁能防得住？”

壬寅宫变是一群宫婢所为，都险些让他入了地府，换成那水蛭子，简直令人不寒而栗，嘉靖自从收到了奏章，疑心病又发作，看到身边的内侍都觉得像是假冒的，连太极八卦床都不坐了。

正是这段时间的喜怒无常，让吕芳都有些受不住……

陆炳坚定地道：“陛下乃真龙天子，万乘至尊，绝非孽神能够冒犯，便是那倭国猖狂，臣拼了性命，也要护陛下周全！”

对于这位两次护驾的奶兄弟，嘉靖是信得过的，叹了口气：“可惜你也是肉体凡胎，没有那降魔护法的手段，恐怕有心无力……倒是那李时珍有何能耐，怎的样样皆能，将倭国之神都轻易灭了？”

陆炳道：“这位李神医确实天赋异禀，朱三的符箓之术学了二十多年，李神医仅仅是跟他学了二十日不到，就将诸多诀窍掌握得七七八八，实在令人叹服！”

嘉靖眉头扬起：“如此说来，李时珍这段时日在龙女座下，想必是学了许多神仙的本事？”

陆炳本身也是这么想的：“应是如此。”

嘉靖语气里难以掩饰羡慕和嫉妒，冷冷地道：“怪不得不来京师见朕，在神仙座下学法，心中哪还会有朕这位君父？”

相比起出发之前的中立态度，陆炳此番回归，已经大有倾向，赶忙道：“李神医是重情重义之人，此番能灭水蛭子，亦是龙女识破其真身，实是不敢抛下龙女……为了不负君父天恩，臣临行前，他特意有言，当速速入京！”

吕芳在边上隐蔽地皱了皱眉，嘉靖眼神更冷：“速速入京？此前朕等了数月，不见他动身，这回东厂出了大丑，这位闲云野鹤的道医，不是立刻有了借口，再晾朕个一年半载？”

陆炳刚要解释，就见嘉靖抬起手，再度问道：“李时珍出海颇有功绩，此番又灭了倭神大患，依你之见，该如何赏赐啊？”

这个问题很不好回答，即便是吕芳来，都会显得别有用心，帮着外人说话。

不过陆炳跟嘉靖从小长大，也有自己的一套节奏，故作沉吟着道：“陶天师被敕封为‘神霄紫府阐范保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”，照臣看来，李神医的功劳实则更在其上，只可惜他不是道士，也非官员，臣是不知该如何赏赐的……”

嘉靖被气笑了：“你还真想了是吧，要感激人家的救命之恩，别拿朕的赏赐来当人情！”

陆炳赶忙躬身拜下：“臣不敢！臣不敢！”

嘉靖指了指他，重重哼了声：