东西，如水管之类的物品，棒将会转向相反的方向。标示物品的方位。探测棒有时用衣架弯成。玻璃或是塑胶棒也都是可被接受的。直杆有时也被使用于同样的目的。在十九世纪早期的英格兰，这种做法并不罕见。

在所有的情况下，用于探测的物品都是处在不稳定的平衡状态。因此细微的反应都会被放大。[7]

启示杆（revelatory rods）[编辑]

除了探测（dowsin）之外，探测棒也被当作获得启示的物品。将棒静止持于空气中，然后持棒者提出问题；如果杆动了，则答案是“是”，若杆不动，则回答是“否”。其来源被相信是源自神或是魔法的灵。有时这种占卜法的杆被称为马赛克杆（saic rod），或亚伦之杖。其名称来自旧约圣经的先知摩西与其兄弟亚伦，他们都使用这种杆子（可能是直的）。

由水晶、金属、或其他材料悬挂在链子上制成的灵摆，有时候会被用于占卜或寻水术。一种使用法是使用者先决定哪个方向（左右、上下）决定“是”或“否”，然后才询问灵摆特定的问题，或者由另一人向持灵摆者提出问题。灵摆也可以悬挂在书写着“是”或“否”的，以及或许其他字写成一圈的布或垫子上。持灵摆者要尽量拿稳，瞄准中心，然后灵摆的移动会指出问题的答案。在感应力学（radiesthesia）的操作中，灵摆被用于医学诊断。

可能的解释[编辑]

早期尝试要以科学解释灵摆所依据的概念，是基于占卜杆是受到想找物质所发散出来的“放射物”而产生物理性影响。下面的解释摘自威廉普赖斯1778年的neraloia cornubiensis：

该微粒自矿物升起，进入棍子，使它鞠躬，使其平行于它们臭气上升的垂直线。在矿物颗粒的影响似乎是从地球上发射。探测棒是一个轻而多孔的木材，给这些非常细小的粒子一个简单的通道；这些臭气然后驱动这些寻找者，同时是被它们上方的大气压迫，进入木纤维之间的小缝隙。透过这种努力，它们迫使它倾斜，垂直或倾斜下来，平行于它们的蒸气上升所形成的小栏。

这些解释都没有现代化的科学依据。

nature杂志上一篇1986年的文章，将寻水术包含于“直到最近都被宣称是超自然，但现在可以用正统科学解释的现象”的列表中。[8]具体来说，寻水术可以借由感觉暗示、期望效应以及或然率来解释。

怀疑论者和一些支持者认为，灵摆本身没有力量，而仅仅是放大手中轻微变动造成的现象，称为ideotor效应：人们的潜意识可能会影响他们的身体，不自觉地决定自己采取行动。这将使得探测棒成为占卜师的潜意识知识或看法的管道。[9] [10]

苏联地质学家提出寻水者的能力[11]，是难以解释的微小正常感觉。有些作者认为，这些能力或许可以用假设人类对小磁场梯度变化有敏感性来解释。[

1948年的研究测试了58位寻水者的寻找水能力。他们没有一个比随机更可靠。[15] 1979年的审查研究了许多对照研究，对水的探测，发现没有一个比随机更好的表现结果。[16]

在1987-1988年，一项在慕尼黑的研究，由hans-迪特尔贝茨和其他科学家所进行。先测试了500位寻水者，测验其“技能”。然后实验者选择了其中最好的43位个，进行进一步检测。水在一栋二层谷仓的一楼通过管道输送。在每次测试之前，管道被移动，移动的方向垂直于水流。在二楼的每个寻水者都被要求要决定管道的位置。两年中，寻水者们进行了843次测试。 43名筛选过并广泛测试过的候选人中，至少有37位没有寻水能力。其余6位的结果则比随机来得好。实验者的结论是一些寻水者“在特定任务中表现出非常高的成功率，几乎完全没办法用偶然来解释一个真正的寻水者现象的基础可以被视