三年前，燕北之地，凛冬。

车骑将军营地，铁塔般的男人手里攥着封书信，掀开前锋副都骑的营帐，风雪随着他的动作倒灌而入，将正在舆图前沉思的男人惊醒。

“尤峰，有事？”杜征转回书桌前，问道。

尤峰将手里的信封拍在他桌上，“家里寄过来的，我看信戳，估摸着三月前就寄出了。”

塞北到十月便开始飘鹅毛大雪，有好处有坏处，打了大半年的仗，总算能喘口气，但很少能收到家中寄的东西，大雪一封路，驿站全部停摆。

杜征是自愿留戍边疆的。

几年前，朝局不稳，那时鞑子趁势入侵，局面雪上加霜，没办法，只能各地征兵，将将十七岁的杜征不顾家里反对，偷偷报了名。

他想好了，若是他不去，就得哥哥们去，反正他从小就有个将军梦，还不如他去。

等到战事平定，他从伍长一路升到前锋营副都骑，说是年轻有为毫不夸张。

这时若回地方驻兵，怎么也能得个小参将，正逢天下初定，日子眼看越来越好过。

但杜征拒绝了，他请求留守边疆，继续和鞑子周旋。

这些蛮族人，永远没有彻底停战的一天，他们没吃了没喝了，都要来边疆扫掠一圈。

杜征想当将军，不想回去混吃等死。

但他的这个想法看在家里人眼中，就是实打实的愚蠢，特别是他二十五岁了，媳妇儿依然没着落。

从此以后，他娘一封家书连着一封，气急败坏的时候，连不孝这种话都写了上去，可见心中多焦急。

这年五月的时候，还专程送了加急信来，说是身体抱恙，让他回去探亲。

杜征倒是回去了，结果发现就是诓骗他的伎俩，想让他回去成亲，顺道留在家乡，一气之下跑回北疆，他娘再说什么都无动于衷。

这次因着天气原因，这封信迟了这么久才送到他手中。

杜征拆开信封，一目十行，看到最后，上面写道“母病重，速归”，就觉得又是他娘的手段，遂将信搁置桌头，和尤峰谈起正事。

“前日报上来的军情，你看了吗？”

尤峰稍加思索，立刻知道他说的是某个村子被鞑子抢掠的事。

这放在北疆也不稀奇，虽然打不了仗，但鞑子一到这时节缺吃少喝，除了抢他们也没其他办法。

一般会由各帐主将派一小队人出去查探，若是能将人缴获，自然是好的，若不能，就协助当地官民重建家园，或者和其他村子合并。

这种小规模的抢掠很难提前防备，燕北之地虽人稀地广，但大大小小的村子也不少，除了兵丁时常巡逻，本地官民都有自卫队。可惜鞑子的马技太厉害，多数还是以藏为主要躲避手段，不少百姓家里挖了地窖地道。

这次有些不同，是因为这队鞑子人马来得悄无声息，不止抢掠，几乎屠尽一个村，所以才上了主将的案头，今日还没个具体章程出来。

尤峰皱眉，“你不会想揽下这桩事吧？”

不怪他这幅表情，实在是追缴这种案子吃力不讨好，他们去的时候，鞑子抢完杀完早就跑没影，他们还得承受百姓的怒火，被骂“吃白饭的”。

这桩尤其难办，因为死的人太多，一旦没有结果，老百姓的唾沫星子能淹死人。

尤峰劝他，“我知道你想在将军面前立功，好叫他记住你，但这都第三天了，你去哪追那伙人？”

杜征：“也不全是为了立功，吕子实……你记得吗？”

半晌，尤峰恍然大悟，“他就是那个村里的人？”

这两天也听了一耳朵，说是营里有个兄弟就是这村里出来的，他的爹娘妹妹媳妇儿都在村子里，这次被鞑子杀了个干净，连三岁的小儿都被抹了脖子……

吕子实正是杜征手底下的一个百夫长。

消息传回来后，好好的儿郎差点疯了。