“可否麻烦管家取一只算盘来？”柳三春冷静道。

秦管家盯着她看了片刻，点头，紧接着冲门外喊道：“广为，去正房把算盘拿来！”

外面响起一个年轻的男声，很快，她要的算盘拿了过来。

柳三春接过后也不废话，将刚刚两个数字在算盘上噼里啪啦一阵拨动，接着脱口而出道：“好叫管家知道，还剩一千八百八十三钱。”

秦管家眉头一动，站了起来，走到她身边，示意她将算盘放于桌上，瞧过去——

一四四三颗珠子按序排列，正好对应她所说数字。

“你来，再演示一遍与我看。”

柳三春走到桌旁，先将上下的珠子全部拨回原位，接着按照下三、上一、上一下二、上一下三的顺序列好，在其他两人的注视下，飞快地一退一，二位数不够减，补十，六退一还五去一，九退一还五去四，五去一，最后呈现的，就是上面的那个结果。

江嫂只看到柳三春手指哗哗地动，完全没搞明白，她是怎么算出来的。

秦管家看出来了，所以颇为震惊。

“这些是谁教你的？”

他本对这个其貌不扬甚至称得上丑陋的女子没什么期待，要不是江嫂人缘不错，可能都不一定会见她，但着实没想到，对方是有些真本事的。

“回管家话，这是民女师父教给民女的。”

秦管家“唔”了声，没有问下去。

打算盘确实不是什么私藏活儿，只要有人教，稍微有点悟性就能学会，既然对方有正经师父，那就可以正式“开始”了。

他不知从哪掏处本账册，往桌上一拍，示意道：“秦家的规矩想必江嫂已经同你讲过，我也不废话，咱们家不是那等迂腐人家，只要你比其他征聘者更厉害，就可以留下来。这是每个人来，我都会给出的一本账，里面的内容相同，能在最短时间内合出正确数目者，即为本次的获胜者。懂了吗？”

柳三春轻轻点头。

“行，那你就坐在这里慢慢算，什么时候算完，什么时候叫我。”

说完，吩咐那个叫广为的男人给她上杯茶，顺便将江嫂一起带走，让她安安静静算账。

临走前，江嫂给了她个鼓励的眼神，里面明明白白写着：三春你真棒，你定然没问题的！

柳三春扯了扯嘴角，没敢掉以轻心，回身，轻轻落座，翻开那本已经卷边的账册。

果然，并没有那么简单。

此账应是秦宅某月一旬的出入记录，虽然省去不少具体名目，但其中往来之繁杂，进取之频繁，简直令人头大。

柳三春平复心情，深呼吸几口，待完全平静下来，这才开始着手。

她不急着核算，而是问广为要了几页白纸，先将进项和出项分别罗列，列出整整三大页后，先从进项算起。

某位老爷的供奉十二两，布庄进账一百五十九两，粮店、胭脂铺子……零零总总算下来，一旬的进账便有三百多两银子。

但支取花销的名目比进项多出将近三倍，柳三春又把它们简单分类为食物支出、衣服首饰支出、人情应酬支出等几大类，剩下没法归类的只能最后再算。

将这些全部算出一个总数后，用进项减去出项，即可算出最终的结果。

不知不觉间，她完全沉浸在数字的世界中，像一条欢快地鱼儿游走在其中，大脑飞速转动，将它们各归其位。

中途，那个叫广为的年轻男人偷偷往里瞧了一眼，见她垂着头一动不动，只有胳膊和手在桌上奋笔疾书，聪明地没有进去打扰。

直到里面传来一声欣喜的“出来了！”

柳三春用一个时辰并一炷香的时间，将结果递到了秦管家面前。

对方拿着那薄薄的三页纸看了起码有一刻钟。

柳三春本来还算平静的心跳，随着时间的流逝逐渐开始加速。