从草屋到城北，几乎穿过整个潼安镇，不知是否刻意，柳三春在经过前街时，下意识绕了路。

汝河边零星的荷花打了包，花骨朵粉□□白的，宽大的叶子上落满水珠，滴滴答答顺着经脉往下淌去。

过了七夕，秋日氛围渐渐浓厚，潼安的梅雨季节也即将到来，一场秋雨一场寒，中秋节前，天气会彻底凉下来。

路上时不时会遇到结伴乞巧的小姑娘们，扎着双髻，捧着亲手做的果子或针线，去附近的庙里求姻缘。

往年柳三春只能躲在后门处，从门缝里瞧几眼，长这么大，她从来没过过乞巧节。

更年少时，也有年长的姐妹们带着她们夜晚摆一桌贡品，象征性地许许愿，不过是求个尚且安稳的结局。

柳三春不知道，自己现在算不算得上安稳。

她步履匆匆地去往一条未知之路，只有自己知道，心跳随着距离的逐渐缩短，有多难以抑制地剧烈跃动起来。

这是她曾经梦中出现过的场景，如今活生生出现在眼前，却叫她变得恐慌，生怕是另一场梦。

“呼——”

直到站在秦宅所在的水门街前，一溜簇新的白墙灰瓦，沿着街道绵延数里，远远地，可以望见一座高大的门头，她才长长出一口气。

微微仰头，高墙中的香樟树探出头来，茂密的绿叶遮蔽暑气，散发着清淡的草木香。

还没完全拐进水门街前，市井的热闹已渐渐褪去，等一走进来，仿佛闯入另一道世界。

柳三春回头，往秦宅的门头又看几眼，接着步履稳重地往秦宅的后面走去。

等来到仅容一人通过的后巷，江嫂已等在那里多时。

见着她的打扮先是眼前一亮，拉着她的手便往前走去，“今日这身衣裳挑的好，既不过分老成，也不过分跳脱，正适合你的年纪，瞧着也稳重得当，传话的人走了我才想起来，忘记嘱咐你夫人和管家的喜好，还是你自个儿聪明，今日定然没问题的。”

柳三春翘了翘嘴角，“嗯”了一声。

江嫂又叮嘱她进去后如何行礼，管家问话时，也要表现得大方，但不能过分表现，话说多错多，对方问什么，仔细听好再答即可。

“秦管家最讨厌自作聪明的人，只要好好干活儿，他不会亏待你的，这次夫人不会出面，所以别太担心。”

门子上的人见江嫂带着人进来，稍微盘问两句便放她进去了。

一进门，右手边是一排倒座房，两间没锁两间锁着，每间都有窗户，门子放人进来后，关好门户就去了其中一间。

窗下的炉子上温着水，应是煮茶用的。

接着便是个小花园，里面花团锦簇地开满大大小小的花儿，柳三春只能认出月季绣球这些常见的几种。

两个小花池中间有条碎石铺就的小路，她们从中穿过去，迎面是一条长长的回廊。

江嫂带着她从台阶上去，往右手边的半截回廊走去。

檐下的灯笼和风铃轻轻晃动，发出细小悦耳的声音，园子里很静，却不会让人觉得幽密。

穿过一道拱门，前方又是一座园子，里面却不是花池，而是一座嶙峋峭立的假山，周围种一圈墨竹，竹叶飒飒，清香飘动。

前方的回廊再次分岔，她们往左边拐去，周围出现人声，很快碰到人，柳三春退后半步跟在江嫂身边，微微垂头，并不胡乱张望。

绝大部分人只是同江嫂打声招呼，有一个刚留头的小丫头特地停下来，和江嫂寒暄几句。

听到柳三春是来应聘账房先生的，当下诧异道：“这位娘子精于算账？”

不等江嫂回话，立刻叽叽喳喳道：“江嫂你是知道的，秦管家最讨厌别人拿他开玩笑，要是这位娘子——没取用，说不定你的差事都得丢掉！”

柳三春听出来了，对方这是怀疑她凭借江嫂的关系“走后门”，没什么真本事。