沙织仰头看着高出她大半个头的赤司征十郎，认认真真地打量着他。

他的肩膀比国中时宽阔不少，个头也拔高了许多，渊渟岳峙，站在她面前如同一堵高墙，又似屹立不倒的青松，稳重而极具力量。

看着眼前拥有成人体格的赤司征十郎，听着他坚定的话语，沙织第一次真切地感觉到，以前那个一直被她当成孩子看待的朋友已长成可靠的成年人。

即便是上辈子的她，也没见过他此刻的模样。他已经挣脱动漫的限制，变成连漫画家都不曾知晓的样子。

眼前这个人值得依靠。

是啊，征十郎说得没错，身为赤司家唯一继承人，他的骄傲不允许他做出有辱家门的举动。他不能逃，而她恰好有些累了。她可不可以暂时抛开那些不好的念头，稍微倚靠他休息一下？

沙织的心不由得动摇起来，表情变得恍惚。

她可以接受征十郎的好意吗？在不确定自己有没有被羂索做过手脚的当下，她有资格靠近愿意舍命陪她的朋友吗？

“沙织，不要多想，尽管依靠我吧。”赤司征十郎上前一步，温柔而又不容抗拒地将沙织拥进怀里，轻轻地拍着她的背，“别怕，我会一直陪着你，不会让你一个人承担一切。”

为什么她抗拒不了这个拥抱呢？她明明有机会推开他的。

为什么呢？

为什么他的怀抱会这么温暖，抱着她的双臂会如此令人安心，而后背满是安抚意味的轻柔拍打又是那么地让人想要落泪呢？

沙织动了动垂着的双手，小心翼翼地揪住赤司征十郎的衣角。

后背的轻拍停了一拍。

“对不起，沙织，我来晚了。”