普的退让，莉迪亚心知肚明，她表情浮夸地叹了声：“噢，我还以为邓布利多校长英勇就义（畏罪潜逃），由您来任职霍格沃茨的新校长职位呢！”

“黑魔法防御术的洛哈特教授辞职了，这是你身为助教的失职。”

“所以，您要担当黑魔法防御术的教授职位，并且解雇了我。而邓布利多校长去请新的魔药学教授了？”

莉迪亚感受到斯内普绷紧的脸部肌肉垮了下来，本就凝重而蜡黄的脸看起来更加阴沉了。

“我真希望如此。（I wish so.）”斯内普选择回避，用可怜傻瓜的语气唉叹一声。

“难道说，是因为您一个人没有信心同时兼顾两个岗位，所以，邓布利多校长才去招募黑魔法防御术教授预备役吗？”

斯内普任职多年，很少被真正激怒过，就算被学生的恶意所整蛊钳制，他也会用“关禁闭交给费尔奇先生处置”含混过关，而莉迪亚这只来路不明的野猫完全堵死了他一贯的行动方式，她用自己的方式教唆同学，使他们用怜悯的目光望向斯内普，好像“教授”的身份是他唯一的遮羞布一样。

“我真想知道你‘灵光’的脑子里装了些什么……”

“以前音乐团的特聘骨干教授说是水泥浆糊和奶酪烤饼，摇一摇拌匀了就可以糊上墙成为海报了，而半途而废只能去餐厅做临时服务生。对了，卢娜同学说是骚扰虻，您觉得是什么呢？”

“Ridiculous（难以言喻！）”

斯内普将这个单词的音节拖得很长，发音很重，咬牙切齿，如同教堂振振发作的管风琴。

莉迪亚拍拍脑袋将帽子调整到正确的位置，说道：“也对，摄神取念确实不如麻瓜的解剖学学得方便透彻，要不这样，之后我去签署遗体研究捐献协议吧，为学术行业添砖加瓦，到时候您就可以研究一下阴尸的大脑构造了。”

莉迪亚的穷追不舍令斯内普意识到，不从正面回应，只会被一次次击穿心理屏障，进行深入人心的灵魂拷问。

“well-not（很不好）……”他停顿了一下，嘴角微扬，神情极为动容，“not mine（不是我的机会）。”

莉迪亚很想安慰一下，但是拍肩或轻轻摇一摇头发对于这位异性来说都不太合适，沉默了几秒胡，她眨了眨眼睛，灵光一现：

“别灰心，毕竟麻瓜界评职称也不是每次都能水到渠成的，多数时间都是断送自己的后路，为他人铺好前路。隔行如隔山，我祝你成功吧。”

莉迪亚回想起剧团里怀才不遇的作曲家赛里先生，在充当乐理课教授时，他总是抱怨着学术界的水深与评职称的艰难及利用钞票能力作弊的学生的天赋愚笨，并夸奖了星夜剧团成员各个都是具有优秀资质的好苗子。

话糙理不糙，对于这种热忱、关心的言语，斯内普也不好反唇相讥，他说了句：“那就借你吉言了，现任的代理黑魔法防御术教授。”

……

莉迪亚仿佛透过礼堂看到了半落西山的红日，如血的残阳染红了半边天，将山峦、云柏与霍格沃茨城堡的尖塔都染上了一抹血色的纱幔。

她瞬间意识到，自己这种思维很容易被断定为“揣着明白装糊涂”，她立刻理解了洛哈特那个意味深长的笑容。现在，如果道歉，会被对方认为是再一次的嘲讽。莉迪亚不明白，这个战斗能力远在自己之上的人，为什么当不了黑魔法防御术的教授，难道真的要应验那个教授耗材诅咒理论吗？

似乎对莉迪亚错愕的神情早有预料，斯内普在耸肩的瞬间召唤来一个露出些牛皮纸内里的用红绿相间的锦缎包装纸打好的包裹：

“圣诞礼物。”

这下，惊讶的对象成为了莉迪亚，瞳孔先于头脑做出了反应猛地收缩，接着她也不想掩饰眼神的不忠，露出了一抹不自觉的笑容。

“你母亲寄来的圣诞礼物，你忘记更改你的住址所在地了。”

说话