砍掉第九十九个人头，准备转行当屠夫时，出事了。他行刑之后走在回家的路上，忽然听到有人喊他，按说他干了这么多年，知道行规，可那晚喊他的声音实在太过像石二竹，他便犯了大忌，回了头去看。鳏夫回家的当天夜里便一命呜呼了，给石二竹留下一个七、八岁的小娃子。同行的人来吊唁时都说他是被阴魂厉鬼拉去了阴间。

石二竹将那个唤作“哥奴”的小娃带回了鸡坊，不想石养户反应剧烈，皆因按这孩子的岁数，显然不会是石二竹亲生。结婚没几日，丈夫横死，还扯了个不是自己的娃回来，石养户自觉没脸见人，就将石二竹又赶回了城里，只每月偷偷让人送点微薄的银两度日。

前些日子给她送钱的丫鬟将云娘的窈窕阁招人的消息告诉了石二竹，她思来想去决定带着哥奴来寻一份糊口的营生。

面对石二竹的到来，陆之瑶和云娘当然欢迎，当即给石二竹和哥奴收拾了个房间出来，又拿来被褥铺盖，将二人好一番安顿。

哥奴年岁不大，却也知道谁对他好，加上小人儿聪明伶俐，又会看眼色，当日便在店里干起力所能及的活儿来。

陆之瑶本想让石二竹稍事歇息再告诉她店里的事务，可石二竹打趣说哥奴都拿了抹布在干活儿了，自己又怎能不如一个小孩子？

陆之瑶拗不过，便将自己习得的推拿技法逐一教给了石二竹。石二竹学得极认真，记不住的地方还用笔记下了，说是晚上睡觉之前再反复练习。

店里多了个如花似玉的小娘子，又多了小孩子，自是比以前热闹许多。晚饭时候，几人边吃边聊，陆之瑶不知不觉便吃下了整碗饭。

云娘在一旁看了颇感安慰。