是红花的味道。

不会错，这股独特的腥臭气陆之瑶再熟悉不过。

她在末世杀过一只僵尸王，当时村长为了研究它的身体构造，便要陆之瑶将尸体保存下来。

她翻阅了大量史料，最终仿照了古埃及保存木乃伊的方法，用红花煮出的水将裹尸布染上色，红花中的红色素是天然的防腐剂。

若没有条件水煮，采了花瓣捣碎成汁也可以直接染色。

如此想来，院子里竹林边那一丛丛的橘色小花，不正是红花么？

陆之瑶如坠深渊。

自己的脸刺青般被烙上了难看的红色印记。她还记得怎么洗，虽洗不彻底，但颜色终究会淡些。

只不过这清洗，又是一番噬心蚀骨的切肤之痛。

陆之瑶命掌更的太监取来一碗盐，将一方巾帕咬在嘴里，用手指捏了那盐用力揉搓伤口。

比方才岑半夕用红花水时还要痛百倍，痛千倍。

搓洗片刻，她就要停下来歇息片刻，之后再咬牙继续搓洗。

这一夜过得比过去十几年还要长。

天亮时，陆之瑶全身再次如水打的一般。脸上的红印虽是浅了些许，不过面对面的话，仍是清晰可见。

她又着人去取来一套干净的衣裙换了。

刚刚收拾妥当，昨晚那两个宫女便将早饭送来了。

小酒窝看着陆之瑶的脸不觉一愣，张了张嘴却是什么也没说，随即垂下头布摆碗筷。多嘴是奴才大忌，更何况对陆之瑶这种暂时入宫的人，实在没必要讨嫌。

“很明显吗？”陆之瑶面无表情，她已痛得精疲力尽了。

小酒窝错以为自己惹了陆之瑶不悦，立刻慌了神，“扑通”一声跪下：“姑娘，都是奴婢的错，奴婢该死！”

陆之瑶才知自己吓到了小姑娘，忙扯开嘴角挤出一个笑容：“我不是在怪你，当真是在问你。你实话实说就好。”

小酒窝抬起头，嗫嚅着道：“近些……能看出来。”

陆之瑶叹了口气：“快些起来罢。”

早膳之后，除去陆之瑶，佳丽们说说笑笑到院子里集合，准备由昨天的小太监带她们到比赛场地。看她们的神情，仿佛昨夜什么也没有发生。

陆之瑶在房里没动。这次比赛不是有人为自己一路大开方便之门吗？先前自己还觉得不光彩，现在她也想通了，跟那些贵女的狠毒心肠比起来，她这点不光彩约等于光明正大。虽然不知背后的人是谁，不过与其心怀愧疚地享受那人给自己的殊遇，不如索性将它利用到底。

佳丽们可要多等些时候了，只因那带队的小太监此时正在陆之瑶的房里。

“陆姑娘，您稍等，已经让人去找带刀侍卫了，待会儿让他们带您去赛场。”小太监自打见了陆之瑶那刮花的半张脸，脸上就没了血色，说话声音也打着颤，对陆之瑶说的话更是奉为圭臬。

陆之瑶仍是面无表情：“您带其他人先行一步罢，我不想看到她们。”

小太监领命出去了。脚还没踏出门槛，又被陆之瑶喊住了。

“等等。让宋念留下，我和她一起走。”

“奴才知道了。”

直到院里的人呼呼啦啦都走了，陆之瑶才走出房门，来到院子里。院子里只剩下宋念一人一头雾水地等着。

“陆姑娘，你脸怎么了啊？！”宋念一见陆之瑶便大呼小叫起来。

“不妨事。”陆之瑶紧盯住宋念的脸，“宋姑娘，昨儿个晚上你没与其他人在院里玩闹吗？我听她们似乎玩得很开心呢。”

“我是想玩儿呀！不过那个裴时微和杜笃，一直在我的房门外，堵着门不让我出来呀！”宋念说到这儿脸涨得通红，恨恨道，“还说我是男人婆，根本不会玩儿女孩子的游戏。谁稀罕，不玩就不玩。”

宋念没有说谎，她们是怕万一宋念听到自己的呼喊声会挺身相救。看