陆之瑶还有什么不明白，其他人都是主动来参赛的，就只有她是被逼无奈硬着头皮上了台。此番佳丽入宫自然是为她量身打造的，公公的意思再明显不过——怕她跑了明日再也不来了。

至于其他人，入宫也未尝不是件喜事，万一被哪个皇子王爷青年才俊的看上，这趟标榜女性独立的比赛就算没白来。

有意思。只想自己挣钱养活自己的，被摁着头来比赛，削尖了脑袋终进决赛圈的，只是想觅个如意郎君。

陆之瑶一哂，却也没再说什么，只随着那小太监进了宫。

小太监将她们几个带到皇宫最东边的一间小院子跟前。院子没有门扇，入口一月洞门，门边还站了两个看守的小太监。

透过月洞门，能清楚看到院子南北两面对向各有一排屋子，靠东的墙壁前有一小片竹林。一阵微风拂过，竹林沙沙作响，仿若其他佳丽那一张张嘴巴一开一合地揶揄陆之瑶。

带队的小太监将房间给佳丽们分了。所幸这院子看起来像是宫里姑姑们的集体宿舍，不过是条件较好的宿舍，每人都有自己的独立房间，每个房间的大小、布局又都差不多。

陆之瑶不禁松了口气。这房间若是再分出个三六九等，按上午的路数，自己定是分得最好的一间，那时其他人的口水怕是又得将自己淹死。

院中有一间房相对较大，名为“静性斋”，是作为公共空间供姑娘们吃饭喝茶闲聊的场所。房内几把太师椅、两张美人榻，中间置一茶几，靠墙一“十全十美”圆形饭桌。

等待午膳的工夫，几个宫女端来些茶水瓜果点心进了“静性斋”，佳丽们则边吃边等宫里放饭。

用大腿也想得出，继续留在这里等着陆之瑶的是什么。她可不想坐下来再被喷得狗血淋头，索性谁也没理，甩头回了自己房间。

斜倚在窗边的美人榻上，七月的风轻轻抚着她的脸颊。“暖风熏得游人醉”，古人果真诚不我欺。陆之瑶闭上眼，一个不小心便醉倒在这温暖的天光里。

冷风。刺骨的冷风。

陆之瑶只好躲着风，在暗无天日的荒野上狂奔，希望以此让自己暖和起来。

没用，风和黑夜都将她裹紧了。

有光。她朝着光的方向，感到了一丝暖意。待走近了，才发现那光罩着一道人影，越是走近越是温暖。她又跑起来，打算抓住那人看个究竟。可每次眼看要碰到他了，那人又风似的闪开了……

陆之瑶是被一阵敲门声吵醒的。看看窗外，天色已经黯淡下来了。

起身开了门，两个年岁颇轻的小宫女各提着一个食盒站在门外。

“陆姑娘，曹公公命奴婢们给您送点儿吃的。”

“咕噜~”陆之瑶的肚子不失时机地叫了起来。她伸了个懒腰，问：“什么时候了？”

矮个子的那个小宫女浅浅地笑了，露出两汪小酒窝：“姑娘，过了申时了。其他人午膳晚膳都已用过了，奴婢们怕您饿着，这才斗胆来将您叫醒。”

自己竟一觉睡了那么久。必是上午比赛太累了，主要是心累，是以稍一放松下来便酣然入梦。

二人拎了食盒进了屋，将盒内的菜肴点心在桌上一一摆好。

“陆姑娘，您且慢慢享用，晚些时候奴婢们再过来拾掇。”

说完二人毕恭毕敬退了出去。

乖乖的隆咚！

烩海参、炒蹄筋儿、氽鲤鱼、酱汁鲫鱼、抓炒对儿虾、清拌蟹肉、蒸南瓜、豆腐丸子、樱桃肉、焖笋、炝茭白、茄子晒炉肉。

那边的点心也铺了小半面桌子，糖榧、五香糕、藏粢、生糖糕、夹砂团、带骨鲍螺、玫瑰糕、定胜糕……

陆之瑶看着满桌的饭菜，心里复杂极了。

方才晚膳的时候，自己在房内呼呼大睡。眼下睡饱了，又是送上门来的这一大桌珍馐美味。要是被其他佳丽知道了，指不定怎么闹。自然她们是不敢跟宫人闹的，到时候倒