第五章

“咚咚咚……”陆之瑶被一阵拍门声惊醒，起身发现已是日上三竿，家里一个人也没有，想来都出去干活儿了。

打开门，门外站着一个小厮模样的少年，手里还捏着一只油光锃亮的斗鸡。那斗鸡突然见了陌生人，登时仰起脖子，立起冠子。

少年献宝似的将斗鸡捧到陆之瑶眼前，憨声道：“老爷家的鸡在今年的斗鸡大赛上又拔了头筹，老爷特意派我给姑娘送来一只斗鸡作为谢礼。”

陆之瑶接过鸡，轻轻抚弄着，那只鸡竟老实下来，缩起脖子蹲在她臂弯：“你们老爷没说其他的？”

少年一愣，旋即拍了拍脑袋：“对了！老爷让我给姑娘带句话，他定会信守承诺，请姑娘放心。至于是啥承诺，老爷也没说啊……”

陆之瑶放下心来，也是看那少年还是个孩子，转身回厨房拿了几块米花糖，塞给他：“我们家养猪的，跟石老爷比不了，家里没啥好吃的，昨晚我娘刚做的米花糖，给你尝尝，辛苦你跑这一趟。”

少年又惊又喜地揣着米花糖离开了，他当然不是没吃过这些零食，是他给石养户跑腿以来，从未遇到有人如此真诚待他。

陆之瑶给自家水缸担了水，喂了猪，便已是中午。

这时陆之远捡牛粪回来，舀水洗干净手，也没理陆之瑶，偷偷摸摸回了自己屋里。

反常，一向磊落不羁的大哥今日怎么看上去鬼鬼祟祟的。事出反常必有因。陆之瑶悄悄来到陆之远房子的窗根下，透过支开的窗户往里看。

只见她那五大三粗的大哥从怀里摸出一方手帕，展开，叠好，再展开，再叠好，又双手捧起闻了闻，吸气，闭眼，傻笑，一气呵成。

不用猜也知道，那手帕准是石二竹给他的。既然如此，索性再让他再高兴些罢。

陆之瑶敲开了陆之远的房门，将石养户的保证书交给他，让他交给石二竹。

陆之远的嘴一下子咧到了耳根。

*

鉴于陆家在养猪方面的突出表现，上林苑良牧署决定将新从湖广长沙府运来的几头宁乡花猪猪仔放到陆家做试点养殖。

猪仔由水路运到京城东便门码头那天，正赶上上巳节。

陆之远借了牛车，一大早便拍响了陆之瑶的房门。

陆之瑶扒开眼皮看了看窗外，睡意正浓：“春困秋乏夏打盹，天还没亮呢，我好困，让我睡。”言毕又倒头趴回被窝。

陆之远隔着房门高喊：“今日上巳节，带你去京城里逛逛，快起来！”

陆之瑶踢开被子，一骨碌翻身下了地，“哗啦”一下子拉开房门：“真的？！”

陆之远指指院里的牛车：“当然是真的，车都备好了。”

陆之瑶简单的将自己收拾妥当，便跳上了牛车，临走陆老汉还塞了些零花钱给她，要她进城买些自己喜欢的小玩意儿。

陆之远将牛车赶到离良牧署不远处的一棵大树下便停下了。

“大哥怎么不走了？”陆之瑶不解。

“等个人。”陆之远跳下车，将牛的缰绳拴在树上。

“还有谁同我们一道进城？”

“待会儿你就知道了。”

一盏茶的功夫，石二竹气喘吁吁地从蕃育署的方向往这边跑来。

“抱歉，让你们久等了。”石二竹从肩上的包袱里掏出几个尚冒着热气的肉夹馍，“做了这个，所以晚了。我猜你俩还没吃早饭吧，趁热吃。”

陆之远不好意思地挠挠头：“不要紧，你脚还没好利索，不要跑。“

石二竹挑了个肉塞得鼓鼓囊囊的馍递给陆之瑶：“小妹，我还没谢谢你，多亏有你，我爹前几日雇了个粗使婆子，那些脏活累活再也不用我干了。”

“我这也是为了我哥。”陆之瑶鼓着腮帮子嚼着馍，口齿不清地道，“要不你俩哪有时间约会。”

陆之远和石二竹