第四章

斗鸡大赛乃是近些年京城最为热闹的活动。届时，全城上至皇帝大臣，下至贩夫走卒，人人皆可参与。而比赛的压轴大戏便是民间的斗鸡冠军与皇帝的“御鸡”之间的较量。

可想而知，来自皇宫鸡坊里的“御鸡”若是输了表演赛，从养户到钟鼓司掌印太监，谁也逃不了挨板子，若是输的惨烈点儿，搞不好项上人头都难保。

是以石养户此言一出，仿若扔出了一个大炸雷，围观的人顿时明白了石养户为何半夜来兴师问罪。

“死了斗鸡，若圣上怪罪下来，整个蕃育署都要跟着倒霉。”

“那确实应该找出罪魁祸首，好歹给上面一个交代，总不能所有养户跟着背黑锅。”

“好端端的她那么好心去给鸡坊担水？没听说她和石家有什么交情啊？”

陆之瑶怎会不知斗鸡大会的重要，可她既然问心无愧，就不怕其他人怎么说。

她上前一步，神情自若：“斗鸡大会的鸡是谁挑选的？”

石养户拍拍胸脯，自豪道：“当然是我亲自挑选的，圣上就是看中我这方面的才能，才将鸡坊交给我打理。”

陆之瑶又问：“比赛用的鸡死了，其他的鸡呢？”

石养户不知陆之瑶何意，如实答道：“其他的鸡都还活蹦乱跳的。”

“既然我不知道后日的斗鸡大会用的是哪些鸡，又如何能精准投毒，让大会的鸡喝到毒水，其他的鸡安然无恙呢？“陆之瑶追问。

“这……“石养户一时语塞，又立马瞪起眼，”反正你下午去过鸡坊，斗鸡死翘翘和你脱不了干系？！“

“你有完没完？！都说了她不可能投毒！“半天没吱声的陆老汉终于爆发，”你们再不走，我明日就去监正那里告你们！”

眼看两拨人又要将战火升级，真闹起来，双方都得挨罚，良牧署这边有理也变没理。

陆之瑶出来调停：“都消消气罢。深更半夜吵吵闹闹不怕被人捅到监正那里吗？”

众人不语。

陆之瑶又道：“叔，我跟你们走一趟，去鸡坊看看。”

不等石养户开口，陆老汉吼起来：“不行！黑灯瞎火谁知道他们会干出什么不法之事？！”又用手指点着石养户等人，“你看看这帮人，土匪也就这样了！”

蕃育署那伙人怎听得了如此评价，又吵吵八伙起来：

“怎么说话呢？！”“谁是土匪？！”“兄弟们，良牧署的人骂我们！”

“当当当“几声巨大的敲击声响起，众人都闭了嘴。

只见一直没说话的陆之凡一手举着喂猪的木瓢，正使劲敲着一个铜盆。

看众人停下来，他不紧不慢道：“爹，我陪小妹随他们走一趟。”

陆之远也抢在陆老汉说话之前：“爹，我也去，我们哥俩陪小妹去，你自然可以放心。不然不知要吵到什么时候。”

*

众人趁着夜色来到斗鸡坊。

进门一看，那四只比赛用的斗鸡一字排开，皆爪子蜷缩着倒在地上。

陆之瑶蹲下身去查看，借机将兑换出的鸡脂肪转移了一部分到鸡翅膀和鸡胸上，随即惊呼：“吃的这么胖不死才怪？也不看看这翅膀都肥成什么样了，还跳得起来吗？！幸好今天死了，不然后天带到宫里让圣上看了还不治你的罪？！”

石养户闻言忙俯身查看。

他翻开一只鸡的翅膀，两坨肥肉疙瘩赫然在目。再看整只鸡，果真肥的要死。拿在手上掂了掂，一只手险些端不住。

又将剩下的鸡一一看过，皆是如此。

石养户脸黑的跟锅底一般，着人喊来斗鸡坊负责喂食的长工。

因斗鸡价值不菲，鸡坊需要日夜有人值守，长工白日里喂鸡，晚上就住在鸡舍旁边的一间小屋。

长工睡眼惺忪的来了。

石养户一顿劈头盖脸