春焰打开她的手说，“他们的馄饨不是给你吃的，是给姐姐赔罪的。”

她说话周全，我本来也没记恨，问起，“你又怎么知道的？”

“他们深感歉意，一大清早和我招了，想着怎么讨你开心。我说没什么比吃的更让人满足的了。”

真是个机灵的坏丫头。吃完早饭，几个人围在一起忙碌地扎了起来，一个接着一个，像是曾经在宫中洗猪肠。

我问春焰，“你觉得和当时做鸭血卤猪肠相比，哪个更累点？”

“还是洗猪肠累。”

“为什么？”

“纸扎一开始蛮有趣的，后来重复地扎、裁、画、描，才乏味起来。可是洗猪肠从起先就是臭烘烘的。”

顺利将杨公子订制的纸扎完成，送去换了沉甸甸的银两，再一路往北走去。

我们一行人靠着纸扎生意，各处的悲喜都不相同，偏好也不同，有人喜欢马，有人喜欢猪或驴，还有人喜欢气宇轩昂的宫殿江山，下辈子估计想投生做个帝王。最挑剔难画的就是人的长相，有位老妇的儿子在战场上死了，要我们做出十个倾城的美女纸人，高矮胖瘦各不相同，要各有各的特点，粗眉细眼的，高鼻子柳叶唇的，本来就听得脑壳疼，她总是那根树枝在旁边指指点点，春焰脾气大，有时候说，“我们这是画出来烧掉的，不是送去烟花巷供人挑选的，大娘能不能饶了我们？”

这时候老妇就哭了起来，想起尚未娶妻生子的可怜儿子，那本就佝偻的背又弯了点，我们只能作罢。忙了两日，她终于满意，可是只能给我们一袋米。

春焰气得差点要拉去官府衙门做主，但小陆子拉着她说，“没关系，她有自己的艰难。”

春焰不依不饶，拉着冷屏满是伤痕的手说，“细致的活最伤人，全是一点点的小伤口。”

小陆子说，“我记得家里后来没钱的时候，娘就喜欢用一把把米去换东西。”

我劝春焰说，“这生意都靠他的手艺，他觉得值得就行。”

再往北走，有的城里死的人多，有的死的人少，其实不多不少的更容易赚钱，因为死了人也要有人祭祀，不然都死了谁付钱，我们也不是普渡世人的菩萨。

每到一个地方，我都要问一问，这里有没有卤猪肠卖，或者有没有人卖鸭血卤猪肠吃。可总是摇头的回答，或是有人卖猪大肠，也完全不是那个味道，碰到难吃的，逼得几个人哇哇大吐。

冷屏哀求我说，“姐姐能不能不吃了，我现在做梦都是猪大肠在天上飘，像飞上天的鱼。”

春焰戏说，“那猪大肠化作的云，没下恶心的雨吧？”

我制止他们的对话，“好了，再说就吃不了饭了。”

太后薨逝的消息在一个深夜，沉重的钟声响彻整个异乡，我们走到月光下，抬头看不到一丝关于远在皇宫的消息。我想到她的傲慢和阴毒，还有那一夜在宋玉殿少女怀春般对白公子的思念。我知道，先皇是嫌弃她的，甚至康旦和康辰的诞生也源自两次临幸的酒醉。她的孤独成就了对于权力的饥渴，也酿就了对于那位贪婪道士的痴迷。

举国服丧三个月，各地都举行连日的悼念活动。行至杜陵城，这里四通八达，附近的乡镇都会到城中购置香火纸钱，我们在城南租了家铺子，做起了殡葬生意，小宗子和小陆子做纸扎，冷屏叠金元宝，我和春焰批发香烛爆竹，靠着别具特色的纸扎，生意渐渐红火起来。

城里流传着太后的故事，竟说起道士的私密宫闱之事，隔壁店铺卖棺材的大婶每日端着碟萝卜干在我们面前说，“听说太后喜欢道士，在行宫养了十几个日日烧香的白面公子，其实都是夜夜笙歌的男宠。”

我故作不知，“哦，还有这事儿？”

她越说越起劲，坐在门口说，“拔得头筹的是位白公子，这白公子从太后嫁给先皇的时候就在身边伺候，只做假太监蒙蔽皇上，实则偷偷摸摸苟且在一起，甚至连两个皇子，都保不齐是他