细细风声里，又说得些好似不痛不痒的过往，薛暝本无意插嘴，话末看薛凌甚是凉薄，安慰了句：“未必是有意为之，此物京中稀罕，她递来给你尝个鲜，寻常拉拢罢了。”

薛凌捏着笔将面上几张纸拿开，落笔道：“你这话说的有意思，既然是拉拢，必然是有意为之，难不成拉拢就不算有意？”

薛暝道：“不是，我只是说，不管出于什么目的，这盘菜或然就当真是她一片好心。”

薛凌笑笑道：“这样的好心，又有什么意思。”

薛暝还想说点啥，世事如果都这样刨根问底，那没有一样经得住。然又听薛凌道：“其实你说的也对，只是我偏偏做不来。

也不记得是什么时候了，去她那，本是随口一提，说我伤了眼，她当时急的很，道是心如刀割，拿我当个嫡亲的妹子。

我长这么大，也没见几人对我如此上心，一时实有些感动非常。可事后想想，她当真有个嫡亲的妹子，今年该是豆蔻年岁，我还见过的。

霍家事虽大了点，梁律未满十四者不斩，何况还是个小姑娘。以魏塱与霍云婉的情分，想保住人不过眨眨眼皮子而已。

只是，我从没听说过霍云瑶去了哪，亏得我不是她嫡亲的妹子，这要是，”她忍不住笑：“还了得？”

薛暝再没相劝，痛苦的根源，大多来自于人活的过于清醒。他想早间那碟芽蕨实乃人间至味，若是一无所知，本该大快朵颐。

至少，他看那位含焉姑娘就吃的甚是欢喜。

笔墨肆意卷走大半日光阴，午后约莫未时末，逸白遣了人来说是问薛姑娘的安。薛凌捡着午膳剩下来的一碟糖面瓜子嗑的起劲，中气十足喊“将园中那匹好马喂饱些，晚间她要出去遛遛”。

来人心领神会，道是点了茶汤，请去坐。薛凌等这句话已久，起身招手吩咐薛暝跟着，都没进屋换身衣裳。

许是昨日立夏，今儿个午后阳光已有轻微燥热，又逢昨夜大雨，园中湿气未散，人出门走得几步，好似迈进了蒸锅里。

眼看着拐了几道弯不是书房去向，薛凌不耐问往哪去，下人回说园中消暑的凉厅已搭在了别院里，今儿个姑娘先瞧个新鲜，樊先生等人都在那处候着了。

她抽了抽嘴角勉强算着在笑，又跟着走了几道，进得一扇圆拱垂门，砖瓦院墙忽而不见，四方藤蔓花枝为墙，上空绿叶碧梗为顶，周身有徐徐冰凉薄雾，确是个消夏的好地方。

走得两步，已听见人声，再往里，一树桩处围坐了四人正把盏言欢，她只认得樊涛和逸白，另两人全没见过。

下人先上去传了个话，逸白忙起了身，小跑来迎，先与薛凌赔了个不是，只说另两位友人临时来访，不好相拒，本想着早些散了再与薛凌会面，没曾想知己相逢千杯少，这会子还没散。

薛凌心中计较，莫不是早上正因为这个，逸白才特意拖到下午，当真成了自己小人之心。然再想这会也是下人去传了自己才过来的，树桩旁的凳子也是空了一张，明显在等，若真是避讳，他大可晚点传。

两相矛盾，方寸间再想不透为何，她隔着几步上下打量二人数眼，无谓道：“无妨，来的早不如来的巧，既然是你的友人，那大小和我也是半个之交。喝的是水是酒，都与我分一杯。”

逸白笑言得却之不恭，引了薛凌往里向众人引荐，并未说得名讳家世，只说是主家来的贵客薛姑娘，毫不避忌道：“在下与她，要称一声小人的，诸位莫笑。”

又与薛凌道一一介绍了二人，一位是汝蔺来的陈僚，另一位是雍州来的王泽。

樊涛见怪不怪笑笑道了安，与另俩人道是昨儿便见了薛家姑娘，世间妙人，先睹为幸，他实乃三生有幸。

另两人对逸白这态度多少有些诧异，再看薛凌生得一副娇娇妇人弱柳貌，却是凛凛须眉轩昂气，