禄，无以为君分忧，思之自愧，妄...妄图以表...诉说臣意....不想...”

此番变故实在出乎他意料，瞎话编的有些勉强，说话间喘气声急。魏塱不耐，又觉得他过于局促而有所古怪，逼问道：“是吗？朕知道，以前齐世言在朝，你对他多有敬仰，现人死了，你在旁长坐不起，可是暗猜朕逼死了他？”

苏凔叩首道：“陛下明鉴，臣，臣自幼习文，禽兽之死尚不忍见，庖厨之地从未踏足，实..实没经历过这等血腥之事，御前失仪，请陛下恕罪。”

这理由倒是合乎情理，李敬思上前一步道：“陛下，臣是熟知苏大人的，他确一心修书弄墨，又逢重伤初愈，怕是一时心惊，不知如何自处，断然不是与此老贼有何牵连，还请陛下明鉴。”

他虽知今日苏凔本该命丧黄泉，但和薛凌一样，李敬思与苏凔也是有些情分在，眼见事情还有转机，立马站出来帮苏凔辩解了一句。

这理由还算稳妥，魏塱对苏凔为人小有了解，确是迂腐板正，肩不能提手不能抗的文弱书生，又逢上元十五被人砍了两刀，现见齐世言脑浆迸裂，吓呆了也说得过去。

更要紧的是，他与李敬思交好，而李敬思才表过忠心。今日场上这么多人，忠心加起来，也不如一个李敬思的忠心重要。

魏塱神色稍缓，笑道：“敬思都这么说了，朕再多言，岂不枉作小人，让臣子寒心。既苏卿身有不适，先行退了去歇着吧。”

苏凔叩首道：“臣已失仪，岂敢再逾矩，礼未成而身先退。”

李敬思当他是还要再提薛宋桉，忙轻道：“陛下开恩，阿凔先回去吧。”此时还能周全一二，一旦说出口，那他真是再没办法了。

然苏凔已这么说，魏塱乐得顺水推舟，笑道：“礼不礼的，也不要紧了。你既不退，那且说道说道，如何处置齐世言？”

李敬思退后一步，暗暗叹气，唯恐苏凔替齐世言作保，那老东西真的是寻死都不挑好日子，非得赶在这节骨眼，只怕家中九族都要被挫骨扬灰，图个啥啊。

苏凔恭敬行了礼，比方才稳当许多，道：“陛下明鉴，臣以为，可赐此贼金缕衣，玉绥带，准其侄儿携尸还乡，风光大葬。”

一臣子上前道：“苏大人何处此言，此贼无的放失，口出恶言，碎尸万段犹不解恨，岂有风光大葬之福，你是何居心？”

好好的忌礼所在，一瞬间成了金銮殿。苏凔又复往日唇齿之利，向着那人拱了拱手道：“何大人此言差矣，我正是一心臣子本分，固有此言。”

说着又转向魏塱道：“陛下，请听臣一言。古有达人之说，贵在自我，高情济物，不缀尘垢。

凡其罪者，必有律可循，有法可依，有情可辨。齐世言年少入仕，曾为两朝老臣，在位之时批胆呕血，于国于民，从无纰漏。

陛下要治他的罪，只得不敬而已。然圣祖有训，凡谏言者，面刺天子之过，是为良臣，上书奏表，是为忠臣，谤讥于市朝，是为异士，皆当以礼待之。

今齐世言面刺天子之过，先帝当前，是为良臣。既为良臣，何来有罪？”

有人开口相讥：“宋大人的意思，以后咱们做臣子的，都能无礼妄议君王了？齐世言不罪，天理难容。”

“罗大人慎重，妄议二字，重则泰山，轻则鸿毛。”苏凔驳道：“有智子疑邻而擅宣于口，是为妄议。有孩童辩日，嗤笑圣人无知，也为妄议，二者可同罪否？邻何以待智子，圣人又如何待孩童？”

他转向魏塱，拱手道：“陛下，去年齐世言辞朝归故，临行前不幸身染风痹之症，机能全失，京中人尽皆知。

生老病死，力所不能及也。国之贤才沦落至此，已然叫人唏嘘世事无常，难道圣上还要苛责其身老心衰，因几句不知所谓的胡话而治罪吗？

邻非窃贼，故心思坦