姊弟两屋之间形成了一个相对独立的空间，便被布置成了小院。屋外缘廊与卵石漫道衔接，自然顺延出地势由高至低的走向，坡道平缓，踏步纵深，蜿蜒盘绕，拾级而下款款而行便可直达小院中心。一条小溪穿庭而过，淙淙水声隐约可闻。

与外边庄重大气的中庭相比，这个私密的小庭院更多了些移步换景的精致。石道两侧遍植乔杉灌木，矮松垂枫、连翘棠棣并女贞绣线之属，不一而足。遥想当年草木葱郁之时，枝影斜逸花叶扶疏，浓青浅翠绮红绰紫，应是很赏心悦目的。然而时过境迁，无人打理的庭院只剩下蔓生的杂草与枯死的秃枝，所幸小院布局错落有致，骨相尤存，在纷纷冬雪的琼装玉缀之下，竟也别具风情。

小院中的雪积得不是很厚，一路行来只留下一串浅浅的足印，露出下面斑驳发黑的石块，宛若螣蛇迤逦伏行雪上。步道的尽头是一座玲珑秀气的小拱桥，飞架横跨并不宽阔的水涧。过了小溪便是一块面积不大的平地，上面放了几块大小形态各异的石墩，似是用作休憩桌凳；再过去就是一片竹林，密密亭亭，疏影曳曳，仿佛一眼看不到头，只有定睛细视时，才能窥到一角若隐若现的篱垣。

风岚见这天寒地冻的，庭中溪水依旧涓涓，不凝不滞，心中好奇便到了溪边蹲下，伸手探了探溪水：“唔，不冻手，还有点暖，大概这头地气热，难怪积雪也少……”

站起身后，又小跑上了桥站在最高处，用手在眉前搭了个棚，四下眺望。院中白雪皑皑，百草凋零满目萧索，而脚下却流水潺湲，仿佛暗示着人生代代无穷已。曾经有人在此处听竹品茗，流觞曲水，道不尽风雅的赏心乐事；今日亦有人涉过漫漫雪原，上下求索那一段被埋藏的往事。

风岚观望了一周，却开始犯了难：如果「巽四」的封印在这里，那还真是不好办了。庭院中虽已败落，可死木残骸依旧不少，密密层层阻挡视线。加之大雪纷沓，所有线索都被埋在了下面。

她心里这么想着，就嘟着嘴咕哝道：“这要我们从哪里找起啊……”

鼬见风岚看着像大姑娘了，可玩心还是那么重，不由觉得好笑，脸上的表情微松，语气也不禁放缓了下来：“先大致地走一圈，看看地形，再详细找。”

“嗯！”

有鼬在，风岚自然是一切都听鼬的安排。她脆生生地应着，三两步跃下了桥，给鼬让出的路。鼬过了桥后微微摆头示意风岚跟上，两人一齐往溪流上游而去。

风岚跟在鼬身侧，她的手悬在空中似稍犹豫又是胆怯，但紧紧是片刻的迟疑，她就自然而坚定地牵住了鼬的手。被握住的一刹那，鼬的手猛地抖了一下，仿佛下意识地想要抽出，又生生地刹住，任由风岚这么松松地拉着自己。

两人沿着河岸的飞石溯流而上，信步而行。雪渐渐停了，满地的白雪反射着漫光，夜幕笼罩下的庭院空寂宁逸，仿若无人侵扰的伊甸，遗世独立、天地静穆，微毫可辨。风岚可以听见每次抬步落脚时，碎雪在咂啦崩塌无数冰晶，又渐次融化成冰寒冷的雪水，渗入黑暗的泥土；还有受冻的枯枝被雪积压，发出不堪重负的噼驳声；以及叮叮咚咚、奔流不息的溪水声。她想跟鼬就这么一直走下去，一起走到天涯海角、走到天荒地老。

然而不过就是十多步的距离，一扇竹篱拦就住了他们的去路。这段传统的竹编篱笆有两人多高，为从外引流顺畅，篱笆下放开了个方型小洞，大小最多让七八岁的小孩通过。大概为了安全考虑，洞口直至河床，都用了大格子竹栅栏封起。清澈的水泉便从这个洞口潺潺涌入，沿着人工河道缓缓而下。水流畅通无阻，但人，是决计过不了的人。

鼬稍稍搜查一下四周，并无其他发现，便对风岚道：“没路了，我们回头吧。”

他知道风岚不会反对，不过是象征性地告知了她一声。谁料刚一转身，就觉得手腕一紧。是风岚攥住了他的手。

鼬不再执意前进，他停下脚步，正过身来对着风岚。她沉默着，斗笠的宽檐遮住了她的眉眼，让鼬看