立储大典如期举行，皇宫热闹了三天，宋知蕴也以养胎为由一直闭门不出，再出门已是五天后。

夏末已至，天气倒还没有转凉，宋知蕴身子还有些虚弱，披着轻纱的披风在宫里散心，仲春忽然喊住了她。

“王妃，再往前就是东宫了。”仲春小声提醒，意有所指。

宋知蕴也停住了脚步，脸色一阵黯然，转角听到一阵嘈杂。

“都站好，都站好，听到名字的出列，给你们安排好当差的宫殿。”是总管太监高昂的声音。

然后是一道细腻的女声:“有劳总管，将奴婢安排在东宫。”

宋知蕴眉峰微跳，越过宫墙幽然看去，花园处，一位姿色出众的宫婢晕出两片绯红，给总管塞了一个厚厚的荷包。

总管看了那宫婢一眼，笑眯眯地接过了，那一眼中聪明的人都看得出来是什么意思。

总管很看好这个宫婢，漂亮聪明，去了东宫就前途不可限量。

宋知蕴看着那宫婢轻颦浅笑，像是喝了冰镇的酸梅汁，酸梅放多了，酸得她头疼。

脚步已经先她的大脑先行了一步，婉约出声:“这是做什么呢？”

总管一见她立刻收起了荷包恭敬行礼:“参见王妃。”

排成五列的宫婢立刻齐刷刷跪了一地。

宋知蕴柔声笑道:“都起来吧。”

总管这才解释道:“这都是新进的一批宫婢，正安排宫殿差事呢。”

宋知蕴点头，柔和的目光仔细瞧过去。

这些宫婢里也有京城本地人，知道京城双绝的美人，煦王妃就是其中之一，今日一见果然名不虚传，美得叫人移不开眼。

宋知蕴最后目光停在那个宫婢身上，上下打量，满目欣赏。

“你叫什么？”宋知蕴温柔问道。

那宫婢心里一跳，有些不情愿，还是恭敬回道:“回王妃，奴婢贱名连灿。”

宋知蕴笑容渐浓:“名字好听，瞧着也机灵，可愿跟了我去？”

连灿面色一白，正要拒绝，总管立刻陪笑道:“一个贱婢罢了，哪有什么愿不愿的，王妃言

重了，连灿，今后你就在升平宫当差了。”

一句话给了连灿一个迎头痛击。

宋知蕴很满意:“你收拾了就去找仲春。”

她说完就离开了，走出去好远，仲春见四下没什么人，欲言又止:“王妃，您实在不该管东宫的事，将来总有太子妃管的。”

宋知蕴心下一刺，硬声道:“我只是看不惯那丫头耍心思罢了，她来了就交给你。”

仲春只能应了。

见宋知蕴一走，连灿急得都要哭了:“总管……”

总管吓得呵斥道:“不能哭！你不要命了！刚刚若非我拦着你，你是不是就要拒绝王妃了，你要记住，进了宫做了宫婢，你就是最低贱的那一个，拒绝主子，就是滔天大祸！”

连灿抹了眼泪，抿紧了唇倔强不语。

总管知道有些宫婢不甘一辈子都伺候人，也理解她们，叹息道:“总还是在宫里，来日方长，将来就看你的造化了。”

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晚间用过了饭，晋国公府的将军夫人王氏正听罢低下管事嬷嬷的差事汇报，让身边人拨了银子，歇了一盏茶，又重新梳妆。

她虽已是半老徐娘，但风韵犹存，细看处才能见到眼角很轻的一丝细纹，用脂粉遮住了。

王氏是花大将军的继室，过去也是嫁过人生过孩子的，只可惜丈夫战死沙场，才改嫁了大将军，能以此等身份改嫁战功赫赫的大将军，也因她是茂国公的嫡亲女儿。

夜晚，王氏一行人朝归云居走去，前头两个侍女打着灯笼照路，身后跟着两个老妈子，虽是在自家府邸，派头也是十足。

越近归云居，就听到一阵袅袅的琴乐，走进大门，院中的紫薇花随风轻摆，闪过檐下床