台并非仅仅因为此事，据大理寺副曹荃揭发，内阁中书黄应恩接受贿赂的种种丑闻，无不牵连到张至发。

张至发接连不断上疏为自己和黄应恩申辩，崇祯仍把黄应恩下狱论处。

至此张至发已觉察到皇上对他失去信任，便自我解嘲地三次上疏辞职，崇祯顺水推舟予以照准。

尽管张至发的辞职奏疏上没有只字提及身体有何不适，崇祯却批准他“回籍调理”，以一种体面方式患政治病罢了他的官。

这一政坛逸闻一时传为谈笑，多讽刺张至发是“遵旨患病”。

张至发任内阁首辅不到一年，代之而起的首辅孔贞运，柄政不过两个月就被刘宇亮取而代之。

刘宇亮因自请督师失职，也被罢免，代之而起的是薛国观。

崇祯是把薛国观当成温体仁的影子来对待的，薛国观果然没有辜负温体仁的期待，全力奉行没有温体仁的温体仁政策。

薛国观虽然是温体仁的影子，但才智操守远不及温体仁，崇祯对他由信任备至渐渐产生怀疑，发觉其奸诈。

崇祯接见薛国观，谈及朝士贪婪，薛国观推卸责任，把廉政的责任统统推到厂卫身上，假如厂卫监督得力，朝臣怎敢如此？

在旁的东厂太监王化民汗流浃背，对他在陛下面前如此挑唆恨之人骨，于是专门侦察他的阴私秽事。

薛国观本极贪鄙，要查其秽事易如反掌。

这些秽事经由东厂太监王化民之口，传到了崇祯的耳朵，由此崇祯对薛国观的宠意渐移。

这时又有一事激怒了崇祯，由于财政人不敷出，薛国观向皇上提议“借助”，即向官僚勋戚以“借贷”为名捐献金钱。

他声称“在外群臣包在臣等身上，在内戚非皇上独断不可。

他举武清侯李国瑞为例，如果李国瑞(神宗生母孝定太后李氏郎现今皇帝曾祖母的侄孙)这一关能打开，其他皇亲国戚便不难就范。

于是薛国观拟旨向武清侯李国瑞家“借”四十万两银子，李氏迫于形式，故意装穷。

拆毁自家房屋，把家中杂器摆到大街上出卖，搞得满城风雨。

崇祯大怒，下旨削夺李国瑞的侯爵，年迈的李国瑞惶惶然惊季而死。

有关衙门仍追银子不停，弄得皇亲国戚人人自危，放出谣言。

孝定太后已经成为菩萨，在天上指责皇帝刻薄外戚，诸皇子行将天折，已降神于皇五子。

如此精准的谣言蹊跷得很，不等他细查，崇祯最宠爱的皇五子慈焕果然死去。

至于是不是被人搞死的，厂卫皆是查不出来。

大明皇帝对于皇宫的掌控越发的孱弱，不说自己的性命，连儿子的性命都保不住。

这种意想不到的打击，使崇祯追悔莫及，他立即追封李国瑞的七岁儿子存善为武清侯，悉数退还李家上缴的金银。

崇祯因此怀恨薛国观，只是不便发作。

但薛国观把柄终于被他抓住了。

行人司官员吴昌时适逢考选，唯恐薛国观从中阻抑，通过其门人打通关节，薛国观假意敷衍，答应“当拟第一”，即得吏科给事中，事后只给了他一个礼部主事。

吴昌时毕竟不是可以随意耍弄的等闲之辈，决意报复，便联络密友东厂理刑吴道正，揭发丁忧在家的侍郎蔡奕琛向薛国观行贿之事。

崇祯令五府九卿科道官审议此桉，掌五军都督府魏国公徐允祯.吏部尚书傅永淳没有摸清皇上要借此严惩薛国观的心意，竟从轻议处。

请令薛国观致仕或闲住。

崇祯预料科道官必定上疏严纠，但是科道官慑于薛国观是内阁首辅多缄口不言，只有给事中一