因为有了孩子，韩川第一次非常留念松陵家中，不愿动身回京，只是朝廷有定例，生子为三十天假。皇上特念韩川多年在京，又多赦了五天假。然而假期末了，韩父韩母均催着韩川动身，韩川只得一人回到了京城。

刚回到京中，就听到消息，西羌老王去世，新王即位。新王本是老王的三弟，老王去世后以雷霆之速拘了西羌太子，自立为王。更有传言，西羌新王极度垂涎康朝国土，做王爷时就三番五次鼓动羌王出兵偷袭康朝。消息传来，康朝上下一时也人心惶惶。近年两场战争，虽是一负一胜，却也大大伤了康朝根基，再加上近年天灾不断，百姓本就苦不堪言，地方财政连年亏空。此次回家，父亲也向韩川提起过一向富庶的江南省日子也不好过。

幸好，新王刚上任，尚需要时日稳定政局，暂时未考虑过康朝之事。朝廷惊恐一阵、议论一阵，也就淡忘了。这期间，皇太后旧疾难愈，撒手人寰。整个国家都陷入了皇太后逝去的哀痛之中，无人再有心思顾及西境边陲发生的一起小小政变。

朝廷为七十四岁的皇太后举行了哀伤隆重的葬礼，太后的梓棺停放在了清宁宫，以表达“寿终正寝”的含义。在皇帝的带领下所有的后妃、皇子，公主，亲王，亲王妃，百官需着丧服跪在清宁宫前为太后守丧，皇帝早、中、晚三个时段要亲自进行举哀祭拜。这称之为“停殡”，待太后的梓棺停满二十七日后，方可出殡。

在后宫痛哭哀悼的宫嫔中，韩川再一次见到了许正颐。她面色苍白，但神情似乎并不十分悲伤，虽然一直传言太后颇为看重这位怡美人，屡次在皇上面前抬举这位年轻的美人。当时她带着贴身侍女独自在清宁宫不远处的一座亭子里休息，夜色已晚，她苍白的脸颊如莲花盛放，皎洁而优雅。韩川心底长叹一声，忍不住走过去道：“众人皆在清宁宫守丧，为何美人独自在此？”

许正颐见是韩川来了，也并不慌张，轻轻道：“有这么多人守在那边，少我一个又何妨。那边一直是哀哭之声，吵得我头昏。”

韩川不意她如此回答，好心劝道：“美人还是莫要任性，要是落得个不敬太后的罪名就不好了。正则特意向我打听过你，他十分牵挂你。”许正颐见韩川提到许正则，脸上的神情软弱了几分，别过脸幽幽道：“那又如何。既送我进了宫，我总会努力争得皇上的宠爱，如他们所意。”

“不不”韩川见她仿佛误解了许正则，忙解释道：“他其实并不希望你进宫，你进了宫，他也伤心的很。后宫之中，争斗繁多，他担心你应付不来，特意让我嘱咐你万事要小心。”

“呵呵，那又如何，来都来了，再说这些也都迟了。”许正颐一副不愿提起的表情，眼神空空望向远方，再不似当年那个灵动少女。

“美人既然如此，当初又何必进宫呢。”韩川见她如今神色倦怠，再也不似当年那个灵动活泼的少女，忍不住问道。