：“太子殿下仁孝性成，智勇天锡，是我辈楷模。”

正颐听了皱着眉头一脸不满意，还是不甘心地问道：“那听说后宫佳丽三千，皇上独宠荣贵妃数十载，荣贵妃是不是真的貌若天仙？”

“圣上早承大业，勤政爱民。经文纬武，寰宇一统。”韩川并不生气，笑眯眯地回答道。

许正颐并不不气馁，换了个角度继续问：“那子敬哥哥，我还听说皇宫里有一处冷宫，经常闹鬼，吓死过几个宫女太监，是真的假的啊？”

“天有紫微宫，是上帝之所居也。王者立宫，象而为之。”这次韩川憋不住笑，一面促狭地盯着许正颐，一面一本正经地背诵《后汉书》上的句子。

许正颐知道他是心捉弄，生气起来，撅着嘴大声嚷嚷道：“什么嘛，你就知道敷衍我，实在太坏了。”

许正则和韩川两个看她这个样子，忍不住哈哈大笑起来。“哈哈，你别问他了，子敬嘴很严的，从来不说宫里的事的。你再问，小心他到皇上面前参你一本，说你妄议皇室。”许正则大笑道。

许正颐很不开心，气鼓鼓地坐在一边，不愿再同他们说话。韩川觉得这姑娘十分有趣，生气的时候眼睛也是亮亮的，忽然很想说一些宫里的事情逗她开心。可是多年谨言慎行的习惯，让他从未在外人面前议论过皇家半分，即使与张大学士偶尔谈论起朝堂之事，也是小心又小心，不敢乱说半个字。他只得在一旁笑着看着这个小姑娘

还是许正则出言道:“一个小姑娘家，成天打听这个做什么，回去我告诉爹爹。”

“爹爹才不管这些，他经常跟我说‘天下兴亡，匹夫有责’，还让我多读史书。我关心皇家，不就是关心天下么?”许正颐一脸不服气地反驳道。

船里三人正说着，互听得远处有喧闹声传来，三人忙探头望去。

原来是张府的家奴在找韩川，许正则忙命船夫将船靠岸。家奴也说不清是什么事，只说张大学士命韩川赶快回府，有要事商量。韩许三人面面相觑，不知道有什么大事情发生，忙简单收拾一下，匆匆赶回城里。

张大学士已穿戴好官服，见到韩川只说：“快去更衣，立刻随我进宫。路上我与你细说。”

韩川不敢言语，知有大事发生，赶忙退下去更衣。原来是前方战事传来，羌人以少敌多，大敗康朝军队，皇帝震怒。速召太子及张大学士等入宫议事，韩川作为太子陪读，也要在宫里候着。

韩川大惊，这次出兵，康朝派出数十万大军压境，羌人虽然骁勇，士兵却最多只有五万左右。且康军粮草皆足，装备齐全。西羌本是蛮夷之地，朝廷上下皆以为这次出兵会如高祖爷西征一般势如破竹，好好教训一下羌人。刚开始康军捷报频传，大举收复失地，谁料战事反复，大军与西羌在边境已拉锯一月有余，又忽然传来兵败的消息，真是出乎所有人意料。

皇上与太子及众大臣在前朝商议此事。韩川与其他伴读等在太子的议事厅，众人你一言我一语，消息也是乱糟糟的。天渐渐黑了，太子还未归来，众人的担忧就又加深了一层。

待到半夜，太子方才归来。太子不过二十出头，俊秀的面孔上混合了失望、激动、惊恐、疲累等多种表情。看到太子出现，众人便立刻上前询问情况，韩川站在最后，始终一言不发。

太子摆摆手，颓然说道：“我军在边境遭到西羌围堵，二十万大军全没了，候将军已殉国。”此言一出，众人大惊，一时房间竟雅雀无声，随即便有人落下泪来，无人相信康军会失败至此。韩川也是久久不能说出话来，本以为就算是输了，不过是吃了几场败仗，死了些许士兵。毕竟康朝兵强马壮，武器先进，立国数百年来无一败仗。康朝是兵马上得天下，开国圣祖皇帝素有“战神”美誉，立国后几代皇帝又励精图治，派出陈彰、熊珲等名将出征安定边塞，威名赫赫，声明远扬。

“那现在皇上怎么说？”有人问。

太子坐在桌前，木然地看着众人，仿佛连说话都不愿