与齐国的一众公卿大夫，在吴军甲士的护送下，踏上了返回临淄的路途。

对于庆忌让自己成为诸侯霸主的用意，杵臼亦是一头雾水，一时间想不通。

所以，杵臼随即就让田乞跟自己同乘一车，共议大事。

驾车的是齐人，所以杵臼不必担心自己跟田乞的对话，会被吴国的将士窃听。

知道杵臼内心的疑惑后，田乞只是微微一笑，说道：“国君不必顾虑。庆忌不敢为方伯，而尊国君为方伯，不难理解！”

“其一，吴国虽国势日盛，但底蕴终究不及晋国，甚至是齐国、楚国，当不得方伯之名！”

“其二，方伯对于庆忌只是一个虚名，不值一提。吴国真正的大敌是楚国，而非齐国或晋国。”

“是故，臣料定庆忌之意，定是以弱楚而称霸江南为目的。”

“若中原以齐国为方伯，南方以吴国为方伯，届时一南一北，对晋国形成包抄之势，岂不美哉？”

闻言，杵臼就好似醍醐灌顶一般，不禁点了点头。

“庆忌当真是了不得的人物。田卿，依你看，寡人是否应接受庆忌的好意，为中原诸侯之方伯？”

杵臼也不是蠢材。

他可以想象得到，老牌的霸主晋国，是绝不能容忍自己跌落神坛，方伯之名被齐国抢走的。

现在，杵臼要是接受了方伯之名，无疑是十分拉仇恨的事情。

晋国第一时间就会将矛头指向齐国！

但，貌似杵臼已经没得选。

不接受这个方伯之名，以杵臼的岁数，恐怕等不到那一天了。

接受方伯之名，又唯恐齐国就这样被放在火架上烤！

得不偿失！

而庆忌，正好就看中了杵臼爱慕虚荣的这一点。

早年的杵臼，可能善于隐忍，厚积薄发，当了三十年的齐侯，才敢联合诸侯一起干大事。

但杵臼现在的岁数可不小了，不惑之年，能活到这个岁数的人，尤其是国君，已经称得上是“高寿”！

“国君，臣以为应当接受！”

田乞作揖道：“庆忌有意亲近齐国，国君也应当投桃报李，加强齐吴两国之间的联系，互通有无，以此共抗晋楚！”

“有道理。”

齐国跟吴国，一起联合诸侯们报团取暖，攻一个楚国，或攻一个晋国，进退有据，杵臼实在是挑不出毛病！

“国君，吴君庆忌，实乃不世出之雄主。臣听闻，国君膝下有女月颜，已及笄之年，待字闺中，实为良配！”

“既如此，国君何不成齐吴之好，让我齐姜嫁到吴国，成联姻之事？”

庆忌帮助了田乞，后者也感恩戴德，不介意推一把，推进吴国与齐国的关系。

而这，正是庆忌喜闻乐见的。

杵臼的女儿姜月颜（贞姜），那可是杵臼的掌上明珠，齐国少有的美人儿。

让月颜嫁给庆忌？

杵臼舍不得，也不想干这种事情。

毕竟，杵臼心里还是记恨着庆忌的！