“田卿，以宗室女联姻吴国，可否？”

齐侯杵臼的内心，对于庆忌还是有些抵触的。

不是杵臼瞧不上庆忌，瞧不上吴国，而是杵臼真的担心，庆忌此人靠得住吗？

诚如田乞所言，庆忌是虎狼之君，一代雄主，有朝一日吴齐两国关系破裂，嫁到吴国的贞姜又将何去何从？

“国君，若以宗室女嫁予吴君，恐不见诚意。”

田乞苦口婆心劝道：“齐国的大敌是晋国，吴国的大敌是楚国，唯有齐吴两国联合天下诸侯，方可与晋、楚相抗衡。”

“国君若想当上名副其实的方伯，号令天下诸侯，也唯有极力笼络吴国方可。”

“唉！也罢！”

杵臼叹了口气，道：“田卿，此事便交由你全权处置。”

“诺！”

现在的杵臼，对于田乞十分的看重。

毕竟是一起共患难的人，田乞还曾在杵臼将要饿死的时候，割下自己身上的肉来喂养杵臼。

这份恩情，杵臼又怎敢忘却？

……

吴王庆忌八年，即公元前506年，三月。

吴军大举进攻楚国睢水之地，攻取多座城邑，并陈兵于宋、陈两国之边境，遣使于宋、鲁、卫、陈等国，要求其国君参与薛地之会。

倘若吴人要求宋、卫、鲁等国承认庆忌的方伯之名，诸侯们定然不可能答应。

因为区区数万兵马，这些中等国家是丝毫不惧的。

但，偏偏吴人名义，是尊齐侯杵臼为方伯。

这就让他们不得不掂量一下，自己的国家是否能经得起吴齐两国混合双打？

吴国且不说，齐国是为东方大国，距离中原诸国较近，一旦交恶，那可是得不偿失的！

当睢水之地全部沦陷的消息传回郢都，楚王熊轸震怒。

楚国朝野上下，亦是义愤填膺，一片哗然。

大殿之上，楚王熊轸气急败坏的道：“岂有此理！真是岂有此理！”

“吴蛮子欺人太甚，夺我楚国睢水之地，欺楚无人乎？”

“大王息怒！”

群臣都只能请熊轸稍安勿躁。

冷静一些！

其实，不怪熊轸这般恼火。

这一次的诸侯联军伐吴，虽是楚人在背后扇风点火，寻思着能不能趁机渔利，但，盟主可是齐国！

吴人不去找齐国的麻烦，专门跟楚国对着干，熊轸岂能不气？

柿子挑软的捏吗？

“发兵！寡人要发兵攻吴！夺回睢水之地，给吴人一个教训！”

熊轸一时间气上心头。

这时，一向具有大局观的左徒子西，不得不硬着头皮站出来道：“大王息怒。臣以为，我楚国当前切不可发兵攻吴，更不能与吴国交恶！”

“为何？”

熊轸愤愤不平的道：“吴人一而再，再而三的伐我楚国，攻我楚地，杀我楚兵，掠我财货，夺我子民！”

“若不给吴人一个深刻难忘的教训，吴人焉能长记性？”

“若吴人步步蚕食楚地，我楚国这方圆数千里之疆土，几十年后，又能剩下多少？”

道理是这样的道理，谁都懂。

但，熊轸毕竟是年少，意气用事！

为人君者，最忌讳的莫过于此等意气之事！

只见子西一脸沉痛的神色，说道：“大王，吴人霸凌我楚国，固然当讨伐，然我楚国今有可战之兵几何？”

“楚国与吴国连年鏖战，穷兵黩武，国内早已疲敝不堪。若此时出兵攻吴，恐正中庆忌之下怀！”