时间，待将皇城司人彻底引向扬州，趁势斩断应天府到京城的暗渠，一切便查无所查。

败就败在楚家从陆县的案子里脱离出来，柳驸马又因西夏玉矿一事心急跳出。

李尚书纵然极力搅乱局面，更是向官家提议派推勘官前去陆县，没想到此举反倒让官家起疑。

迟沂啐了一口，“这就叫偷鸡不成蚀把米，咱们在外头出生入死，他在朝中三言两语便叫咱们功亏一篑，我在柳村蹲了三日，不眠不休才抓住了张敬远，他一句话反倒让楚老爷入了狱，如今这个严铭玉，怕也不过是个幌子。”

只是，究竟是谁的幌子已经不大重要了。

韩霁问道：“信犬可有寻到方向？”

“六皇子府。”

看来，六皇子才是他们抛出的诱饵。

想使一石二鸟之计，诱迟沂将矛头对准六皇子，届时可以蔑视皇室颜面为由，引官家下旨尽快了结此案。

了结可以有很多种结尾，但是官家密令，私盐案必须止于李尚书这里，如今已经到了收尾的时候，有人在这个节骨眼上动手，岂不是上赶着撞。

韩霁冷嗤道：“所以，今日书堂所见，是他特意为之吗？”不是不愿相信，正是因为熟知他的一举一动，是故倍感心凉。

年少时以为的志同道合，在岁月的消耗下才发觉都不过是□□，戏法里的障眼法。

迟沂摸出一枚玉章擦拭，哈了口气道：“书堂隔音极差，你当时就没察觉出来？那书生对你动向一清二楚，你与楚姑娘出门后，又有伙计来报，说茶楼出了乱子，要寻楚姑娘过去，毓卉坊里同样也做了准备，只是碰巧你提前去了楚家。”

韩霁不解，“我与楚姑娘出门未带随从，难不成他是派人一路尾随？”这不是最重要的，或许楚姑娘也在监视范围中，“他今日故意放楚姑娘留住严铭玉，又刻意放慢速度，引你的人跟上，楚姑娘那边……”

果然被盯上了。

他当即起身要出去，被迟沂按下，拍了拍道：“已经添了一倍人，你没察觉院子里的人少了许多吗？我总不能净拿皇城司的人去守，安心些。”

迟沂将玉章凑到他眼前，“还有正事要聊，你就是急着去寻你的楚姑娘，也得看看天色，”他指着外头，意思是这时候登门，难免叫人骂一声登徒子，索性这事儿她也解决不了，不如让人家睡个好觉。

白天下了场大雨，夜里却亮起几颗星星，层云散去，明日当是个好天气。

韩霁坐回原处，叹声倒了盏茶，这一聊便至夜半。

送走韩霁，迟沂提壶倒茶，抖了两下，茶盏里也不过撒了两滴，他撇撇嘴，丢了茶壶进卧房，咕噜滚上床了事。

……

西夏玉矿流入，在朝中掀起巨浪，私盐案未结，边境贸易再生动乱，一桩桩一件件都叫官家头疼不已。

今日早朝，官家当庭震怒，下令重整边防。皇城司呈递昨日案报，并于京城大肆搜捕书生，南下整肃盐务的监察御史也递回奏书，陈述公务。

朝中职位空缺，各势力争相抢夺，户部尚书一职已由侍郎林攸补缺，韩霁在盐铁司上职时，也向正使刘大人提了一嘴柳无常调职一事，求了一封举荐信。

柳无常想接替父职入皇城司，便要辞去这身文职名头，从头再来，过程必然极其艰难，不过他心性非常，韩霁深知留他在盐铁司屈才，故而放手随他。

而张怀数罪并罚，已于牢中自尽。一身荣华散尽，除却浮名，人这一生唯一条命而已，他似有留念，留信认罪，死时向西南而跪，面含笑意。

那飘散着烟雨的西南，成了记忆里的一抔黄土。

悔与不悔，或许参半。

韩霁得知消息后，并不意外，只是想起丧生河底的那些手下，便起了一坛好酒，去了城西，那里立了几处衣冠冢，聚在一处，黄泉路上也算能做个伴。

这仇虽然报的不算痛快，好歹以命