东西。”

“哈。”包拯想起，庞太师一到庐州，就与八贤王明争暗斗、针锋相对，似乎非要把这件案子坐实成大宋有所失责，表面上是有错认错的所谓天子之国风度，实际上……

“朝廷中主战派的领袖就是庞太师，他一向主张对高丽、西夏等异国用兵，以求永远震慑，不受他们妄动侵扰。”这是公孙策告诉包拯的。公孙策不仅聪慧，对当今朝堂局势也有一定了解。

无论这些朝堂大事是怎样的，包拯只知道，“两位钦差虽然有冲突，但都警告我别再纠结什么‘杀人十字’，赶紧结案就好。”

“而你根本没听。”沈良笑了一声，回过神来，将吹皱的字纸抚平，再次准备折起来收好，“你还没去科举，就已经学会不听当今两大重臣的话了。”

“我……”包拯正要说话，突然瞥到沈良手中抚平展开的字纸上有点异样，连忙伸手按住，连连抚开纸痕细看。

“怎么了？”沈良摊开字纸递过去，任凭包拯看。

“这字纸脏兮兮的。”包拯指着纸上许多指头印般的脏点，有的被墨迹微微压住，是在写字之前印在纸上的。

“都是小艾。”沈良有些宠溺地说着恋人的名字，“她太俭省。今天在街上帮包大娘送穷苦人草药和食物时，她抽空裁剪字纸，被人弄脏了也舍不得扔，还是拿回来用。”

沈良想起小艾有些赧然泛红的脸颊，她铺开这些纸学写字时，还怕沈良嫌脏。沈良只是抱着她的臂膀，小心认真地教她写字，习武之人的杀伤力道，不肯稍重地放在她身上一丁点。

“这是指头印没错吧？”包拯连忙就着沈良手里掀开其他字纸，多多少少也有这种痕迹，“是不是有丐子围上来？如果手这样脏乱，以至于留下这些黑痕的话。”

“是啊。”沈良点点头，“送食物的话难免招来丐子。他们也真可怜，一般不闹事的话，我也任他们去了。”

包拯拿起其中一张字纸，仔细看着上面乱七八糟的脏痕，在一堆指印中猛然发现了什么。

他也不嫌脏，轻抚过那些印记，停在其几个明显细瘦、像是爪状东西戳印下的黑点上，整个人顿时笼罩在强烈的聪慧气场下。

沈良看包拯脸色变了，那是他推理时会露出的凛冽模样，连忙凝起神思，“包拯？”

包拯果断抬手示意噤声，将神思聚成一块最亮的七巧板，“三次……这是第三次了！”

沈良不肯打扰他，只是在心中疑惑发问，“什么第三次？”

“还没走吗？”包拯眼前浮现出一个极度枯瘦、指尖如爪的手，那幻影和眼前纸张上的尖细指头印重合。

“沈大哥！”包拯突然折起字纸，拉起沈良就跑，“我去问小艾几句话！”

沈良一时也顾不得巡街，陪包拯跑回医馆，进门呼唤小艾。

小艾正和包大娘面对面磨药碾，连忙抬头，“怎么啦？”

“还要出去逛是不是！”包大娘没好气地瞥了儿子一眼，突然发现他气势不俗，母子连心马上有所动容，“黑炭，你是不是发现了什么？”

“今天你们去施舍草药食物了对吧？”包拯声色凛然，将手里的字纸展开，“小艾，是不是招来丐子，摸乱了这些纸？”

“是呀。我没舍得扔……”小艾撩了一下额发，不好意思地低了低头。

“你看到什么了没有？”包拯只顾问道。

“什么？”小艾心思单纯，跟不上包拯飞快的聪慧。

“就算丐子凌乱哄抢，你也会看到许多乱抓的手对吧？”包拯说道，“有没有奇怪的手？”

“我倒是忙着收起字纸来着……”小艾想到，丐子们太混乱，她又不忍心驱赶，只能连忙抢救被摸脏的纸张。那时她似乎发现……

包拯的手还停留在指头印中明显尖细的那些痕迹上。小艾尽量驱散一头雾水，费力地想了想，“哎呀！包大娘……”

她抱住包大