“那我不入仕，同她一起隐姓埋名，鸣野食苹；此生此世只此一人！”

“哼，若你不中呢？隐姓埋名、隐居山林？让这丫头跟你当垆卖酒？还能传为佳话？简直是笑话！公子醒醒吧，还不是带着她四处漂泊，劳作不息；他父母捧凤凰似的养大的，跟着你吃苦受穷；你吃得消，她受不得……”

“我会，我能，我愿意，和他在一起我愿意……”

苏锦挣扎的苦求，被林初兰陡然呵止。

“你住口，你会，你会什么？针线拿不动，担挑不动，五谷是米缸里长出来的吗？你会的东西在外头没用，那纺纱织布的把眼睛都熬瞎的你是没见过；你不比他，他是男人；若哪日，他厌了你，负你而去，你又该如何自处？”

“他不会，我不信。”

“等你信的时候只怕晚了，谁又没长前后眼，此刻爱的难舍难离，那翻脸不认账的多着呢？莫说你，男人得了功名抛妻弃子的大有人在；不管不顾，你又没名没分，到时候把你卖了，谁替你不值？”

林初兰转身给宋清平跪下。

“宋公子她不懂你不该不懂，你知道这对她意味着什么；我们姑娘还有几日就要出阁了，真的为了姑娘就不该来，把这些都烂在肚子里，永永远远不要提；公子，老奴求你，忘了这件事，当积德行善；记得我们老爷的好，走吧，做大官当天家的驸马，算是对咱们好了！”

“姨娘，你别逼他；我与他是两情相悦的，并没有逼迫，也并非他肖想；我不认得周家那人，我心里只有他，没有别人。”

“你怎么就说不通呢？我逼他？姑娘是你逼我们，我说你总无心婚事，原来一颗心都在这儿了，好、好姑娘，竟是我逼的？”

苏锦嘤嘤的哭着左劝又哄，任谁的话都不听，苏文茵大怒，捶打着她。

“怎会如此不知廉耻，单要往下流走；去高门里做命妇不好，单着跟着他栖风宿雨、居无定所；你父亲母亲花了何等心思栽植你，你就学了这些？你果真同他好，当日你父亲在时为何不说？现在来磨搓我，我又有什么办法，我只是尊了你父亲的话，操办你把事情办完；进了周家门，你认不认我这个姑母都无妨。”

“只有一样，你若非要跟他走；那么，你往后不姓苏，改名换姓；永远不许提苏家和你父亲，不许去祭拜你父亲母亲、宗庙祠堂；我们只当你死了，言尽于此，你走吧！”

宋清平看到苏锦被打，忙着上前要护。

“夫人息怒，重逆无道、罪孽深重、死有余辜的都是我；妹妹体弱，受不得打。”

林初兰不让他碰苏锦，扬手就是一巴掌。

“公子果真是失心疯了，敢动手我叫人捆了你！还有几日就出阁了，单来坏我们名声，搅得姑娘心神不定；姑奶奶同意，我却不愿意；花轿抬不出人，丢脸的可是是苏家，我们老爷的清誉谁也别想毁！姑娘若敢多迈一步，我就敢以下犯上，同她一起死；拿绳子来先勒死她，再勒死我！”

转头搂在怀中哄劝。

“姑娘，你也听到姑奶奶的话，果真跟他一辈子不成个人吗？有家有室，有名有姓的都不要了吗？公子为你官都不做了，那你也该为他想想；他读书有多勤勉、他父亲对他有多期许，这些你是知道的，为的就是一朝成名、光耀门楣；你还小，不过是小儿女家的私情，互相丢开手过几日就都忘了；等你妻凭夫贵 ，等他金榜题名；你们都有好归宿，何苦非要走这条路？你都没见过姑爷，怎知人家不好？花轿上门了，人没了，你让姑奶奶如何应对；全城的人都要看笑话，人言可畏，传出去吐沫星子要淹死你，人家不光骂你更要骂老爷夫人；那周家岂是好惹的，况且你的事天家也是知道的，万一怪罪下来，你想想呢？姑奶奶如何疼你，你却要逼死她啊！姑娘，你最伶俐，你说我讲的可有错？”

牛性子上了，岂是好劝的，苏锦梗着脖子不肯低头：

“姑母也是祖父定下的亲事，姑母过的又好吗？姑母这