一八三七年，八月二十七日，道光十七年。

台山县下川镇灵谷寺祥星湾。

文不才搭上了远渡重洋的蒸汽船，太阳刚刚从海平面升起，海风有种咸腥味道，渔夫们是看天吃饭，都说天上的层纹云是台风到来的征兆，要在台风天之前攒够粮食，接下来几天都不能出海了。

这几日从县城赶来村镇抓人的官兵越来越多，似乎是换了一位巡抚，都说新官上任三把火，要抓水匪。

文不才就是水匪，他得逃命。

蒸汽船上还有一位神父，从美洲来传教，儿女都是生意人，早年这位神父和五邑地的商贩做买卖，什么都做——

——把中国的丝绸、陶瓷、烟草卖去美国。

后来神父年纪大了，参加仁爱隐修会，家里的产业就交给儿女来打理。

文不才本想托灵谷寺主持帮个忙，他要剃度出家，躲过官府的搜查，但是我佛不渡穷鬼。他只得找洋人帮忙。恰巧赶上了这艘蒸汽船，就和神父搭伴逃去美洲大陆，想想未来的出路。

神父的名字叫凯文·理查德，是个老美国，华盛顿建国之后家族就在哥伦比亚定居。他对文不才十分好奇，这个年轻人的学习能力很强，不到半个月的时间就学会了英语，能够勉强用英文做简单的沟通。

出发的那一天，船只刚刚离港，凯文就把文不才拉到甲板旁，特地避开了儿女。

他认为这是一次重要的考验，是上帝将这个年轻人送到自己身边，一定有某种使命要完成。

于是凯文老头问。

“你以前是强盗？”

文不才嬉皮笑脸的答道：“那是以前，那是以前，大伯。能不提这事儿了吗？”

凯文：“灵谷寺的和尚不愿意帮你，但是我愿意，只要你乖乖听话，不使用暴力伤害他人。”

文不才：“行行行！当然当然！”

凯文：“文，能和我说说理由吗？为什么伱要去做强盗？”

哪儿有什么理由？文不才几乎不记得这些事了，记不太清了，只有一些细碎的回忆。

尽管这些事就发生在半年之前，他依然想不太清楚整个事情的来龙去脉，他已经清醒了太久太久，他的大脑皮层的记忆区块到了极限，只能记起一些刻骨铭心的重要事件。

此时此刻，他的心智回到了十六七岁，外表看上去也是这样。

“哦我.凯文大伯。我先仔细捋捋啊！我先仔细捋一捋.”

文不才如此说着，开始努力的回忆事情的起因和经过。

“就年头那段时间！广州来了一个年轻人，我当时在做货郎生意，要翻山越岭，在县城和镇子之间游历，把海产送到台山，把台山的乌豆和虾羔送回这里。”

凯文若有所思：“那一定很艰险。”

文不才立刻说：“哪儿有什么艰险不艰险的，都是生计嘛。”

凯文：“你说这个年轻人怎么了？”

文不才：“这位兄弟是从广州来的，他府试落第，没考上去。身上没多少钱了，想走水路回老家花县，但是交不起船费，就想走一段搭一段。”

这么说着，文不才与凯文神父要了点烟叶，熟练的卷烟抽。

“这小兄弟在大雨天里一个人赶路，我在官道旁边一个破庙里遇见他，那个破庙是我平时用来避雨过夜的小驿站，偶尔也会有赶路的车马找我买东西。”

“他当时染了风寒，似乎是病得不轻，我以前也在村子里当过赤脚医生，看他白白净净的像个读书人，喜欢蓄胡子，那小胡子还修整过，挺漂亮的，应该不是什么强盗劫匪，就守了他一夜。”

凯文：“神一定会嘉奖你，这是极