“看看，这就是作恶的下场，为了几十大洋把南边来的客商杀了。杀人偿命——！”

行刑的人把那地上的脑袋捡起来，故意地在半空划了个大圈，唬得人圈又往外扩了扩。

人群里有亲属开始小声哭嚎起来。

雪突然飘落起来。

一片雪花落在容烨睫毛上，冷意把她从眼前的血腥一幕抽离。她微微躬身，从人群里猫着腰钻出来。

冷风肆虐地吹着，卷起小饭馆门口几片菜叶、葱皮。

被冷风一吹，容烨才发现背心全是冷汗。她奋力地拖着行李顶着北风奔跑起来。

……

从旅馆出来，雪已经纷纷扬扬地打湿了地面。

容烨找电报局往天津拍电报。

她找了一辆人力车，将挡风的天篷升起来。

路过那个十字路口，已经什么痕迹都不剩下了。

车夫“踏踏踏”地小跑着过路口，容烨转过头，从车蓬的撑子中不动声色地看过去，她觉得眼皮子跳了一跳。

拍了电报，容烨跺了跺脚，又登上先前的那辆车。

车夫一边走，一边抱怨着：等了差不多两刻钟，天又冷，地又滑……

“两倍，”容烨说，“我出两倍的车钱给你。”

车夫大喜，不住地道谢，还想说什么，容烨打断他：“不过，我要问你一些话，你可要好好回答。”

这年头车夫满街转悠，街头巷尾的流言蜚语，甚至是一些高门大户里的闺阁秘密，他们都知道。

容烨从未想到这个地方的形势会这样糟，她要尽可能多地了解此地的情况。

“来来客栈”的老板娘是个寡妇。

不过一个寡妇能在石明沟最热闹的街市正中开家客栈，背后自然不仅仅是她一个寡妇的能耐。

她是进省城见过大世面的，所以容烨一个单身旅客一进门，她就注意到她那时兴的穿着打扮，还有通身遮掩不住的富贵气息。

她瞄了瞄容烨那两个大皮箱，揉了揉左手戴的金戒子，打定了主意……

这晚是石明沟第一场雪，来得比以往更早了一些。

车夫在“来来客栈”后头那条小巷等着。

不一会，门吱呀一声开了。

一个裹着头巾，穿着半旧棉袄的女人躬着身子悄然从缝隙里钻了出来。

若不是身后那口箱子，他不会认出这就是白天那个女客。

车夫是有些眼力劲的，他二话不说，搬上箱子，拉着那姑娘往镇子中心走去。

到了牛马行，早有一匹马等在外头的草料棚子下头。

姑娘把箱子放在马背上三两下绑好，利落的一个翻身，上了马，一夹马肚子，向风雪中冲去……

等一人一马沿着大路出了城门，马夫和车夫，两个人才愣怔过来，对视一眼，各自隐入街角。

这年头不太平，一个女子有这般夜行的胆魄，也是奇了。

人力车夫想起他白天给她讲城外牛犊山的情况，想来那姑娘是直奔那里去了。

他不由地往远处的山望了一眼。

那山上都是废矿坑，这个时节过去，怕是一个野物也没有。

雪像小砂纸一样打磨着容烨露在外面的皮肤。她咬着呀，给身下的马儿又抽了一鞭子。

如果再等下去，这山路怕是会打滑。

一个闪失她和马都会跌得头破血流。

怀里的东西硬邦邦的，让她平添了些勇气。

她在七八岁的时候在紫竹林跟着一个洋人学过几天马术。

不过那是一匹温顺的小母马。

今儿若不是直觉让她觉得危险，她是不会这样贸然骑着一匹陌生的马赶夜路。

直走到她觉得浑身要散架，□□的马儿也汗津津的，看到山脚，她才松了一口气，松了松