清漪借着月色将傅凭临送走后，许明月在池边秋千上坐了一会儿。

不多时院门作响，她没回头，只以为是清漪回来了。

直到听着一声细细的“夫人”，她才惊愕地回首，瞧见手上捧着一个瓷碗的元宝。

元宝见吓着了她，动作有些畏缩，小声道：“惊到夫人了，是元宝的错。”

许明月忙摇头，自秋千上起身，柔声问道：“这么晚了，你来这里做什么？”

元宝便将手上的瓷碗抬了一抬，道：“我刚刚遇见敬一哥哥扶父亲回房，听见他说夫人与父亲今日都喝了酒，就去厨房要了一晚醒酒汤。”

他迟疑了片刻，又将瓷碗收了收，道：“夫人好像没有醉……”

许明月闻言，笑着将瓷碗接了过来，道：“多谢你替我去要的汤，我虽没有喝酒，驱一驱寒也是好的。”

她喝了两口，又道：“小元宝，你就不要唤我‘夫人’了，听着怪别扭的。你若愿意的话，唤我许姨就好。”

元宝愣了愣，拘谨道：“要的。夫人是府上的女主人……”

许明月笑了笑：“很快不是了。”

元宝便一时顿在原地，不知该说什么了。

许明月安抚他道：“我不肯让你唤‘娘亲’，便是因为这原因，不是因为你不好。”

元宝讷讷说了句什么，许明月没听清，问他。

他重复道：“那是因为父亲不好么？”

许明月一时怔愣，又有些想笑，解释道：“也不能这样说。只是……”

她想了想，道：“只是两个人要做夫妇，需得彼此相爱，还要共同经营。若是相爱得不够，或是经营得不好，最后就会分开。”

“这不是什么怪事，就像人喝醉了酒，该喝醒酒汤一样，是常事。”

元宝听了，神色仍有些懵懂，但也勉强笑了笑，没有再刨根问底。

许明月摸摸他的发顶，柔声道：“我虽不能做你的娘亲，但你父亲一定能为你找到更好的娘亲。”

元宝闻言，看了她一会儿，总算改了口，有些期待道：“那，许……许姐姐，我的新娘亲，会同你一样漂亮，一样温柔吗？”

他这口改得随意，倒乱了辈分。许明月也只好无奈笑笑：“嗯，我猜想，会比我更好。”

-

次日，许明月起得早。

梳洗完了，太阳才堪堪升上柳梢。

但她起来时，沈潜已经出门点卯。

她便也出了趟门，在书肆看了一天的店面。

掐着点，到晚上回府时，恰恰好撞上了沈潜。

他也正好从马车里头下来，神色冷漠地踩着小凳下了车，手上还拿着份什么东西在瞧。

下了车，抬眼扫过许明月时，神情才变了变。

挂起一抹笑来：“娘子，怎么这样凑巧？”

许明月本是在门口侯着他，便不客套，道：“是有些事想同你说。”

沈潜意识到了什么，笑意便渐渐收起来。

许明月别开视线：“进府说罢。”

他们在堂中坐下，许明月便抽出一页纸张来，放在桌上。

沈潜拈起纸张，口中缓缓念道：“和离书？”

他有些勉强地笑了笑，张口，似乎想说些什么。

许明月笑着，比他先开口：“要问为什么吗？”

她看着沈潜的眼睛，缓缓道：“还是不要问了，你我都清楚是为什么的，若摊开来说，这和离便太不体面了。”

沈潜拈着纸张的捻了几下，随后笑道：“是因为什么人么？元宝？傅凭临……梁淼？”

许明月摇头：“如果真要说是因为什么人，也只是因为你我。”

沈潜重复道：“因为你我？”

许明月舒了口气：“不要再与我做戏了，沈潜。”